姚兴叹道：“苻丕虽令我们平定关中的大计横生枝节，幸好，慕容垂亦自顾不暇。我现在真正担心的，反是边荒集的安危。”

赫连勃勃大讶道：“太子不是认为荒人再不可能有作为吗？”

姚兴沉声道：“我刚接到前线探子送回来的消息，荒人不但成功返回边荒，且大败荆州和两湖的联军，并从他们的手上夺得大批战马、粮食和武器。”

赫连勃勃失声道：“这是不可能的！”

隔墙有耳的燕飞听得心中大喜。

荒人现在最需要的正是一场胜利，延续自己斩杀竺法庆的威风，令荒人在最艰苦的情况下保持振作，直至光复边荒集。

边荒本身是个没有生产力的地方，一切全赖边荒外来的供应，所以，一旦失去边荒集，买卖交易停顿下来，荒人的反击力量，会因缺乏粮资货物而崩溃。

此正为姚兴和慕容麟所采取粉碎荒人反攻力量的策略，先固守边荒集，再以重兵围剿躲藏起来的荒人武装部队。而其策略差点奏效。幸好，荒人在边荒的边缘处，仍有新娘河作据点，再从此基地反攻边荒。

现在荒人大败荆州和两湖联军，令荒人士气大振，更趋团结，兼之荒人不但对边荒了如指掌，且骁勇善战、人才济济，对边荒更有宗教般的狂热感情，这么的一股力量，其反击力是不可以低估的。姚兴的忧虑是有道理的。

占领边荒集的敌人是似强实弱，且每况愈下。

竺法庆在胜利的当儿被杀，引致弥勒教的崩溃和大乱，早严重打击了占领军的实力和士气。由于荒人的对抗，南北贸易中断，没有人敢到边荒集来，使边荒集只是边荒另一座废墟，要守稳这么一个地方，在完全被动的形势下，那感觉是可以令任何坚强的人气馁的。粮资方面，又须完全倚赖北方的供应，一旦粮运不继，占领军便要节衣缩食，际此寒冬未过之时，占领军的苦况可以想见。

姚兴说的话，正显示他已有退兵之意。目前对姚苌父子来说，关中的战争肯定排在首位。他们之所以攻打边荒集，是垂涎南方的粮货物资。现在得到的只是一座废集，还拖着大批人马，当然不是划算的事。

从姚兴的一番话，燕飞掌握了敌人的处境、姚兴的心态。

姚兴的声音传来道：“我也希望只是探子误报，可惜却是事实。最令人忧心的是，荒人于大胜之后，大江帮的战船队不停留的沿淮水西上，直趋颖口。另一支约二、三千人的轻骑兵则沿淮水北岸往颖口推进，情况令人忧虑。”

赫连勃勃不知是否在思索燕飞的问题，沉默下去。不过，燕飞知道，他已失去出卖自己的时机，他应该早点说出来，而非在姚兴说出荒人大胜敌人之后。何况，他根本没法解释，因何会在集外遇上燕飞。

好一会儿，赫连勃勃道：“我们须立即把与两湖帮作交易的战马追回来。”

姚兴道：“我已派人快马去追。唉！赶马的队伍早上出发，到现在已赶了一天半夜的路程，恐怕离汝阴不远。希望荒人今次连夜赶路的行动，不是针对此次交易。”