喝过热茶后，互道对方最新的情况后，燕飞道：“刘先生是自己人，甚么都不用瞒他。我从边荒集把刘先生请来，是因为他或许可以助你们打赢这场胜负可能永远无法分明的战争。”

刘穆之含笑不语，既不承认，也不否认，亦没有谦辞。

屠奉三目光灼灼地打量刘穆之，大感兴趣地道：“刘先生认为这是一场我们没法打赢的战争吗？”

刘穆之从容道：“燕兄为了向小刘爷推荐我，所以故意夸大其词，指的其实是与天师军之战纵有胜负，但一天动乱的背景和根源没法消除，天师军仍可死灰复燃，又或此乱刚平，彼乱又起，变成一场无休止的苦战。”

刘裕和屠奉三同时动容，因为刘穆之这番话说中了他们的心事。

蒯恩道：“敢问先生，有甚么办法可以根治江南的民乱呢？”

燕飞心中暗赞，蒯恩似是诘难刘穆之，事实上是予刘穆之说出胸中抱负的机会，因为蒯恩早从荒人处得知刘穆之乃才高八斗的智士贤者。由此可见蒯恩容人的胸襟。

刘穆之微笑道：“这可分为一时权宜之计和长远的政策，后者更牵涉到治国平天下的大问题。”

屠奉三沉声问道：“何谓权宜之计？”

刘穆之答道：“权宜之计是针对眼前情况的应对之术，既要有实际行动，又要有鲜明和令民众能轻易把握的理念，两者相辅相成，自可发挥奇效。”

刘裕道：“实际行动是不是指开仓账济灾民，又或兵不扰民这类事情呢？”

刘穆之道：“这是最基本的行动，若连这些事也做不到，其它不说也罢。”

蒯恩道：“除此之外，我们还可以做甚么呢？”

刘穆之欣然道：“现在我能想到的，就是重建吴郡，倾尽全力的去令吴郡从大火后的废墟立起来，向南方的民众显示刘爷并非一个破坏者，而是建立新秩序的人，且把民众的福祉放在最重要的位置。”

刘裕一震道：“这么简单的方法，为何我们偏没有想过？”

燕飞看到刘穆之的眼睛亮起来，显示他对刘裕的反应感到鼓舞，为自己觅得视民为子的明主而欣悦。

屠奉三道：“这确是奇招，更突显丢弃吴郡的天师军是不理人民死活之辈。”