在他眼前的毛修之，再不是以前华衣丽服的打扮，换过平民的装束，令他予人较踏实的感觉。闻言答道：“桓玄起用了大批高门的年轻子弟，长民是其中之一。桓玄以大将刁逵守历阳，长民便是刁逵的参军，与我秘密来往。幸好得他照顾，我的日子才没有那苦，今回便是他着我到京口来找统领大人，告诉统领他仍然支持你，只要你一声令下，他会全力配合。”

毛修之口中的长民是诸葛长民，乃建康五子之一。

刘裕道：“除长民外，你见过其他人吗？”

毛修之道：“现在建康敌我难分，长民劝我不要见其他人，以免节外生枝。桓玄不知是否得李淑庄指点，甫抵建康便展开怀柔笼络的手段，特意起用被司马道子打压的高门子弟，王弘便是其中之一，他的堂兄王谧便得到桓玄重用为中书监兼司徒，谢混也得重用。桓玄手段的厉害，大出我们意料之外，他愈尊重王、谢二家，愈得建康高门的支持。”

刘裕心忖王弘肯定没有变节，否则屠奉三早已死掉，道：“其他人我不清楚，但王弘肯定仍是以前那个王弘，毛兄可以放心。”

毛修之谦虚地道：“统领大人直呼我修之便可以了，否则修之会消受不起。”

刘裕微笑道：“仍对我那么有信心吗？”

毛修之现出崇慕的神色，道：“只是统领大人据海盐出击的妙着，早令我们佩服得五体投地。当我似失去一切希望的时刻，长民却告诉我你已占据京口，从刘牢之手上夺得北府兵的兵权，我真的不敢相信。刚才我抵达京口，见到城防森严，但人民却是生活如常，一切井井有条。所遇的兵将，人人士气昂扬，便像以前玄帅在世时的威势，我立即疑虑尽去，比以前任何时刻更有信心。桓玄是绝斗不过统领大人的。”

刘裕道：“我想问你一个问题，请修之坦白告诉我。像长民般已得桓玄起用，为何仍肯支持我刘裕呢？”

毛修之道：“我也问过长民同样的问题，他答我道，人的性格是不会改的，变的只是手段，桓玄起用他诸葛长民，只是安抚建康高门子弟的一时之策。唉！长民说得对，我们永远不会忘记，他乘王恭之危，胁逼王恭把女儿送给他。如果让这样的卑鄙之徒成为皇帝，会是多么可怕的一回事？咦！统领大人的脸色为何变得这么难看？”

刘裕怕他看穿自己的心事，岔开道：“你可知桓玄已杀了司马道子父子？”

毛修之道：“不是这样才会令人奇怪。桓玄从来都是心狠手辣的人，既无情亦无义，只看他如何出卖屠奉三便清楚了。我们真的是全心全意投向你的。现在是到了有所改变的时候，皆因高门自玄帅去后已后继无人，所以玄帅选择了统领大人，认为只有统领大人能继承他未竟之志。”

稍顿续道：“现今统领大人已是我们最后的希望，与其屈辱地在桓玄的暴政下苟且偷生，不如轰轰烈烈的与统领大人同生死共荣辱，大干一场。”

刘裕听他言辞恳切，愈说愈激动，心中却是一片平静。他明白到毛修之正代表他们这辈高门子弟中的有志之士，向自己说出心声。不过他们的投诚效忠，是有条件的。如果自己不能作出合乎他们期望的响应，不但会被他们看不起，他们还会生出异心。

事实上他也别无选择，失去了高门的支持，南方将陷于四分五裂的局面。所以智士不论是侯亮生又或刘穆之，都主张继续谢安“镇之以静”的施政方针，不可动摇高门大族的根基，只作有限度的改革，以消弭社会不公平的情况。

刘裕道：“我曾向王弘保证过，我会继续安公和玄帅的政策，以北伐统一中原为高的目标，在这方面我从来没有改变过，将来也不会改变。”

毛修之双目射出热烈的神色，道：“长民已准备妥当，只等待统领大人的指示，只要能杀死刁逵，长民便可以控制历阳，也控制了建康的上游。”