“不！那可不一定——”

奴隶贩子连忙解释：“不是所有囚犯都会被当做货物出售。只有那些在联邦与泛联合做下大案，已经被预定为必死的人，才有资格摆上拍卖桌。您千万不要误会——我不知道您对罪犯是否有过研究？正如同古代哲人说过的那样‘每个人，都有属于自己的秘密’。罪犯也不例外。事实上，由于所在环境不同，以及以往的经历，他们当中有些人几乎可以说是金钱的化身。”

“哦？”

赵毅颇为意外地看了他一眼。

“我并非夸大其词。就在前一次拍卖会，一名泛联合商人买下了一个囚犯。从对方口中，他得知了两亿帝国元的下落。那笔钱是十六年前一次银行劫案的赃物。除了他，当时的涉案者已经全部被杀。也许是为了获得自由，那名囚犯把这个秘密告诉了商人。啧啧……两亿帝国元，那可是一大笔钱。”

“这不符合常理。”

听到这里，不单是赵毅，就连站在旁边的张小娴也连连摇头：“如果要的都自由，完全可以把赃物下落告诉抓捕他的人。而不是等到有人购买才说这些话。这样做实在多余，也不太可能。”

“我听到的故事就是这样。”

桑贝脸上的神情无比真诚：“至于要追究具体原因……说实话，我也不知道为什么。但从某种方面来看，奴隶的身份，其实比终身监禁更加凄惨。那意味着被买走的人永远都是呼来叱去的狗。他们随时可能被杀了吃掉，也可能被主人施以手术，成为另类的身体玩具。相比之下，昆泰沙监狱虽然恐怖，却多少还保持着最基本的人类法则。呵呵……总而言之，用二十万买到一名囚犯，这价钱真的不贵。如果不是因为您是本店的大主顾，我也不会把这个机会让出来。这种事情多少算是赌博，但花上二十万探究别人内心的秘密，就算只能得到一点点卖不上价钱的绯闻轶事，也可以当做茶余饭后的谈资。”

……

该死！我讨厌赌博。

走在阴冷的腐水中，赵毅只觉得脑子里一直盘桓这个念头。

肮脏浑浊的污水，一直淹过了足踝。越往里走，积水越深。

空荡荡的牢狱里没有一个人影。冰冷的水泥墙壁和坚硬的钢铁栅栏堵塞了所有出口。潮湿穹顶上剥落的残破泥灰时有落下，似乎想用这样的方式提醒被关押者：这里，并非一片死寂。

绝对安静当然不可能。通风口处呼啸而来的气流发出轻微的低呜。老鼠和食腐虫在角落里悉索。其间也偶尔会搀杂几声从远处传来意义莫名的哀嚎或者惨叫。所有的一切，都使这里看上去，简直就是活生生的地狱缩影。

提起脚，踩着鞋底胶黏绵滑的淤泥，小心翼翼地攀扶着墙基，朝着黑洞洞的牢狱深处慢慢挪着步子。