“您误会了。这份视频文件并不是出自总长阁下的授意。”

杰拉尔德看了一眼挂钟，时间又过去了十五分钟。他摇了摇头：“军部情报总局最初关注的目标，并不是您的孙子叶涛，而是来自泛联合帝国的潜伏人员。”

莫格雷上将脸上的皱纹虽然密集，目光却如同刀剑般锐利。他冷冷审视着杰拉尔德，声音低沉：“我听着呢！继续说下去——”

“情报显示，泛联合帝国正在研制一种极具威力的新型生化武器。这种病毒的感染力极强，可以在短时间内，将活体携带者改造成丧失本来意识的人偶。改造体没有记忆，完全依靠生物本能行动。它们将一切能够活动的物体都当做攻击目标。由于神经中枢和肉体机能大部分被阻断，它们对于痛觉、麻痹、恐惧等外部因素没有任何知觉。对付这种感染体唯一的办法，就是命中心脏、头部，或者重要脏器等要害部位。”

杰拉尔德的叙述很有条理，莫格雷上将也不知不觉被其讲述的内容所吸引。他忽然觉得——周以铭的真正目的，也许并不是想要与自己撕破脸，更不是预料中的敌对，更像是摆明要求的合作。

“这种病毒一旦在联邦移民星球释放，会造成无法预计的伤亡。情报总署正在对其进行研究，以便尽快制造出具有针对效果的疫苗，但它的破坏力远比我们想象中要大得多……关于这一点，相信您看过下面这段画面，应该能够有所体会。”

说着，杰拉尔德拿出另外一张磁卡。

此刻，挂钟上的指针，已经走过了三点三十八分。

第二百二九节 障眼

人工生态基地模拟出的黑夜，使得夹在两颗发光恒星中间的“希望之光”，彻底摆脱了一直处于光线照耀下的永昼。按照地球时间形成的二十四小时黑白交替，使居住在宇宙中的人类，继承了祖先们遗留下来的生物传统。不过，这种人为制造的环境，却也在某种程度上，满足了另外一种生活的开启条件。

据人口普查总署在宇宙历3556年公布的数字，已知宇宙内拥有正式身份证明的合法公民，已经超过了八千亿。分散在各个资源星球上的工业平民，也达到了七千三百多亿。两者相加得出的数字，已经突破了“兆”这个极其恐怖的界限。

从古到今，历史上曾经出现过无数智慧超常的王者、领导者、统治者。无论他们的驾驭之术何等高超，也不管他们的施政方针何等巧妙，最终还是无法让创建的帝国千秋万世永远延续下去。尤其是当人口膨胀到一定程度的时候，由此产生的各种问题，足以演变成为拖垮整个国家的覆灭之患。

《星际宪法》规定：议会，是联邦最高权力机构。它由一万名各星区选派的议员组成。议员之上，还有一名权力极大的区级议长。无论议会成员身属何种党派，都拥有参政及表决的权力。即便如此，在“人口”这个可怕的问题面前，自视甚高的他们，都无一例外地表现出统一的沉默。

谁也无法保证让治下的每一个民众都得到满足。谁也无法让每一个生活在困苦中的人都得到富裕。移民、无偿获得耕地、政府补助……这些看似行之有效的手段，不可能对所有人都产生同样的效果。民众的间不平等，最终使得富人越富，穷人越穷。

在地球联邦的任何城市，都看不到乞讨者。按照法律，破产公民在没有经济来源的情况下，必须被驱赶出城市，变成依靠联邦接济的工业平民。为了摆脱这种可怕的境地，失业者和破产者们不得不重新寻找另外的生路。

夜色下的商业区，无论在任何一条街道上，都能看到三三两两徘徊在霓虹灯下的年轻女子。