“一同回去吧，可惜小猛子回不去。他已经十岁了，可是我陪他的时间，满打满算不超过一个星期。我这个当爸的实在不够格。”

严小晨哂笑道：“原来你也知道这一点啊？不过，你既然作了检讨，我就不责备你了——其实我这个当妈的也该打。我陪他的时间有多少？也没超过两个星期。”她摇头叹息。

“赫斯多姆，请你通知其他执政者，三天后召开一次执政团全会，我要通报一些很重要的事项。会议地点由你来定吧，确定后通知我。”

赫斯多姆暗暗庆幸——姜让自己来决定开会地点，这对他们的秘密计划太有利了。“好的。但布德里斯不一定通知到。近几年，他完全切断了和大家的联系。我们也没有主动联系他。你说过他与你单线联系。”赫斯多姆平和地说。

“对，他是和我单线联系。你定下时间地点后告诉我，我来通知他吧。再见。”

“三天后再见。”

他们全家五口（包括奶妈）乘一辆越野客车去姜营，姜元善自己开车。时值金秋，地里的秋庄稼、路旁的紫穗槐和河边的苇丛都长得繁盛无比，强悍的绿色无边无际，头顶是澄澈的天空。近年来家人一直生活在京城的水泥丛林中，所以大家对这一切特别喜爱。

这次去姜营，最难的是有关保卫的安排。姜元善坚决不允许保卫人员出现在乡亲们面前，而特勤局依照安全纪律也坚决不允许姜元善脱离安全人员的视线。最后问题总算妥善解决了。在姜元善一行赶到姜营之前，一支普查土质情况的地质工作队乘一辆面包车“正巧”进了姜营。这支工作队共有十二名成员。他们在村里调查和取土时，“正巧”赶上世界元首回乡省亲，当然要挤过来看热闹。于是，十二个陌生人就非常自然地融入到欢乐的村民中。

只有一点不大自然。几百个乡亲们把成了大人物的牛牛及全家围得水泄不通，乐呵呵地问长问短，热闹得像唱大戏。但那十二个人却忘了“与民同乐”，个个表情严肃，目光犀利地扫视着四周。姜元善无奈地摇摇头，指指他们，悄悄对妻子说：“你看那十二张‘职业脸’，像是地质工作者吗？”

妻子也忍俊不禁。

姜家祖屋自牛牛爷奶去世后一直锁着，乡亲们知道他们回来的消息后，已经抓紧时间打扫过了。门上仍挂着“济世堂”的匾额，进门的正间是诊病处，柜台和中西药柜都保持着原样。正间之后是一个小院，院子中央是一个年代久远的葡萄架，粗大的葡萄藤已经完全木质化，虬枝盘旋，筋粗骨壮。西屋、东屋都是卧室。屋里干净整洁，透着刚拖过地板的湿润气息。南屋墙上挂着牛牛爷奶的遗像，两位逝者平静地注视着后人，目光中似乎仍含着隐痛。当年姜宗周夫妇两次奔丧时，借口培训班的学习紧（姜元善当时在国际物理大赛特训班封闭训练），都没让牛牛回来。现在，一家人先到遗像前三鞠躬。

姜元善低声说：“爷爷奶奶，孙子向你们问好了。也代你们的重孙猛子向你们问好，他公务在身，不能来看你们。别看他才十岁，已经是一个勇猛的小战士了。”

从屋里出来，乡亲们再度把“牛牛”团团围住，眼神中充满期盼。姜元善笑着说：“乡亲们是不是想问我话？是不是有人事前交代过不让你们乱问？别听那些，想问什么就问什么，只要我能回答的，我都回答。”

乡亲们高兴地答应了。一个老头大声问：“牛牛我是你七爷。你说说，那些外星人是不是真的吃人肉喝人血？”

看来，有关土不伦的“四级食物链”理论已经扩散到了民间，而七爷按农民的思维把它大大简化了。姜元善没有多加解释，“七爷，大体上你说得对，他们确实是吃人肉喝人血的家伙。”

下一个开口的是个中年人，“牛牛我是你叔伯哥。你领着咱们打仗时，记着一定捉几个活的。咱们也要吃他们的肉喝他们的血，要不解不了心头之恨！”他恨恨地说。

严小晨迅速扭头看看丈夫，她想起了牛牛哥十六七岁时说过的一句话：如果人类与外星人相遇，生死相搏，人类的兽性会在一夜间苏醒。这个观点在眼前应验了，这位提问者正义的仇恨中就包含着残忍。姜元善有意淡化了对方话中的血腥味儿，笑着说：“老哥，咱们肯定尽量捉几个活俘虏。但吃肉喝血就免了吧，他们的肉肯定没有猪肉羊肉香。”