她笑说：“你怕男子也就罢了，缘何怕我？”

闻言，哑奴错愕地抬头，看了苏芷一眼，仿佛在疑惑她为何知道这一点。

苏芷为她解惑：“你一见我们两个，目光便落在沈寒山身上，不住往后退步。你同他素未谋面，不可能是忌惮他，故而猜到，你该是怕男子。那么，将你囚在此处的人，或许不是那名赤鱬妖女，而是朱逢？”

听到这里，哑奴没有开腔。她深深垂首，缄默不语，后颈鼓起一颗颗圆润的骨，似神佛掌中的慈悲念珠。

她太瘦了，不知在这里饿了多久。

苏芷知道，要卸下哑奴心防，需废上不少气力，她并不急于一时。

于是，苏芷伸手，把哑奴拦腰抱起来，小小的姑娘，蜷缩入她怀里，不知是惧怕，还是安心，一时也忘记了反抗。

苏芷仍由哑奴靠在肩头，待王猛来后，她吩咐：“劈开院门，朝东西南北四方寻人。这是赤鱬妖女逃生的必经之路，才过去一天，她逃不了多远，仔细盘查看看，任何可疑女子都不要放过。”

至于哑奴，她定然见过凶手，得把人带回去，寻法子撬开小娘子的口。

哑奴吃过不少苦头，苏芷还没残忍到要对一个女孩儿上刑，故而她先一步带小娘子离开，安置进府邸，避免落到旁人手中。

难保那些急功近利的官吏为了尽快查出案情始末，对一个孤苦无依的小娘子上什么残酷手段。

苏芷虽不算什么好人，却也不至于为了抢功不择手段。

离开朱家前，苏芷又去问了一次隔壁的女使小香——关于那日进入朱逢家的神秘女子的衣着颜色。她说不过匆匆一瞥，只能确定衣裙大抵是素色，当时小香的目光流连女人帷帽上，至于衣上白色还是粉色倒没瞧那么仔细，也可能领缘袖摆缀有粉色花鸟刺绣。

说了等同没说，苏芷不再纠缠。

哑奴的事，由苏芷这边给官家禀报了消息。

案情有了进展，陛下悬着的心总算放下不少，他命苏芷与沈寒山继续跟进此案，务必从哑奴口中得知更多凶手的样貌讯息，也好由刑部下达海捕文书供衙役和皇城司番营拿人。