他只能看着所有人为了保全他而牺牲。

所有人都说，活着是一件好事。

唯有沈寒山知道，活着是一桩苦难事，苦到他连话都无法说出口。

是苏父救了他。

为什么是他……

沈寒山不喜欢回忆过去的事，所以他很少提及往事。

他总笑，因为不笑就会哭。

沈寒山，没资格哭。

他像是想证明什么，再次同苏芷道：“我再衣冠禽兽，也不可能害我恩人之女。”

他只是想同苏芷表忠心，他只是想告诉她——他没有坏心。

沈寒山努力把心肝都剖出来给她看了，只盼苏芷信他。

苏芷没说话，即便她很想告诉沈寒山，他们之间的矛盾不止这一桩。最紧要的是，她同他是政敌，绝无交好的可能。

她想甩开他，有百八十个理由，白日里选的那个，不过是其中很小一桩罢了。

沈寒山不知这些隐秘心思，他只当自己的诚意不够。

他思忖一程子，又道：“今日我赶去刑部翻阅地方案牍记录了，案卷中曾记载，在三十年前，桔花县曾出过一桩拐卖孩童案，凶犯正是用布老虎玩意儿引诱孩童进入囚人的密室。不过凶手早在二十五年前被当地县令缉拿归案，且在菜市斩首示众。同等的作案手法，又怎会再次出现于京城？总不会是杀人犯的鬼魂归来复仇了？”

沈寒山径直同苏芷说起了今日调查结果，他借机深挖此案，也就是在给苏芷递上投名状——他不是天子门生，亦不是官家走狗。他不会尽早了结此案，以讨天子欢心，而是会顺从苏芷的心意，将事情查个水落石出。

也就是说——