还是王氏见状，抬手打了她一下：“没大没小，大人们还没动手，你倒装讨食狸奴来了。”

叶小娘子不怕娘亲，知她是外厉内荏，此时只龇牙呼疼，继而咧嘴，嘿嘿地笑。

还是苏芷疼人，把叶小娘子喊身边来，给她递了个玫红地丝绒冰梅纹荷包，道：“这是阿姐送你的压祟福禄钱，好生收着。过了年，可让你阿娘融了给你打一枚小金锁戴。”

叶小娘子待人接物都大大方方，她学不来推脱的做派，收下苏芷东西，朗声道谢：“谢谢苏姐姐！”

唯有王氏被吓破了胆子，直恨闺女儿是榆木脑袋。

她颤巍巍捧着叶小娘子的手，同苏芷道：“苏司使，这样重的礼，怎么使得？”

苏芷摆摆手：“我同小娘子有缘，且收着吧。推脱来去，反倒不美。”

“那、那就多谢苏司使了。”王氏战战兢兢收下压祟（岁）钱。

等叶主簿忙好公事归府，几人便开了席。

王氏为夫君宽染了风尘的外衣，问：“怎这样晚？”

叶主簿叹气，道：“县令说桔花县来了贵人，年节夜市总得置办热闹些，还添了不少烟花排演。我唯恐除夕夜走水出事，增添了不少巡街衙役，看护家宅里外。”

王氏叹气：“好好一个年节，不能归家吃饭，还得走街串巷巡查，倒是辛苦。不若明日给差役们送些年礼过去？”

“我省得，已嘱咐幕僚去备礼了。”

叶主簿同王氏絮絮叨叨一阵，没察觉苏芷他们就在厅堂里。他口不择言，一番话说起来倒似在责怪苏芷和沈寒山，因他们远道而来，桔花县县令劳民伤财，摆了繁华小县的阔气派头。

叶主簿欲言又止，苏芷抬手制止他开口：“无碍。本就是我和沈提刑的错处，年节热闹些也不妨事，只辛苦叶主簿这几日忙里忙外，为照看百姓家宅奔波。”

苏芷客气有礼，叶主簿放下心来。