进藤光轻而易举通过外来预选，真正踏上他去年盛夏曾走过的路。被追击的紧迫感及慢不得的危机感，或许如芦原弘幸所言，令他整个人看起来十分僵硬，没有半点从容。

藤泽千穗则有不同的想法：“谢谢芦原桑。四面和局确实太明目张胆。要是我，就一面和局，另外分别赢一目、两目、三目。”

“诶——！”有时她的想法实在猜不透，听者哑然。

绪方精次勾起笑容，小孩子心性这点，门下两位小辈出其不意得契合。

塔矢亮仿若头次得到朋友无条件、无理由支持这份珍贵的体验，羞涩的笑霎时染上欢喜。

晚饭后，塔矢亮催她早点休息，藤泽千穗应得爽快。

沾着松软的枕头，她忽然下意识与下午倚着有点咯人的瘦弱肩膀对比起来，携着掩藏不住的雀跃宽心入眠。第二日起床精力全数恢复，挂着相机到研习会会场四处张望，俨然像个小记者。

早上先是高段棋士与新定段的女流棋士公开对局。樱野千惠子对局结束后便借相机与耐心指教的绪方精次合影。她预览照片时按得快了些，不小心翻到前边，露出微妙的讶异和若有所悟。

帮忙按快门的藤泽千穗见状以为是拍得不尽意，凑近正要询问是否需要重新拍过，也看见了这几张，她从未见过的照片——

她紧抱住邻座的臂膀，倚在他肩上睡得安心。

塔矢亮坐姿僵直，虚环着她闭目养神，上车专心翻看的诘棋集塞进随身携带的文件包露出一角。

与窗外略过的阴沉相较，更显几分暖色的温柔及缱绻。

一愣无言，肯定是绪方精次的大作。

几分触动，思绪飘远，便是漫不经心地解释，恰工作人员急忙找她开始指导棋，藤泽千穗忙不迭应下。她和樱野千惠子一间，晚些时候问及再细说无妨。坐在规定的位置，相邻是塔矢亮，面对一对多的指导棋，端绪又拉至远处。

被暂时忽略的樱野千惠子此后格外留心两人，意从互动中寻找更多佐证的蛛丝马迹，发觉塔矢亮真时时刻刻不留痕迹地关照藤泽千穗，与其他棋士同样是无懈可击的彬彬有礼，却点到为止、泾渭分明。两者四目交汇时，不经意流露出的笑容惬意、自然、闪耀，一如藤泽千穗初露尖角的喜欢，纯粹、澄澈、不惨杂质。

暴雨疾速、迅猛，返途之际争先恐后往下掉，泛起涟漪，砸出水花。

骤至的疾风横雨像极了那日，藤泽千穗全力以赴的表现得到名人的认可。

而在熟悉的围棋会所，藤原佐为以棋为剑，攻势猛烈，将塔矢亮一刀两断。然后便是毫不知情的塔矢亮与一无所知的进藤光互相交缠的追逐战，越发激烈，终于平缓。