听到这里，肯尼的脸上终于有了笑意，当即又给出新指令。

“很好！现在，你返回里奇庄园，赶在明天画展结束前，把四十九幅画都给烧掉。”

“什么？！不！不！不！你这是多此一举。”

卡曼跳了起来，拼命摇晃脑袋。

“左旋海螺，我也不偷了。我们就该现在立刻出发，去东非找对应的海岛，把能捞的宝螺都捞出来。”

肯尼当然不愿意放任画作流传出去。

“投毒案真相曝光，戴夫兄弟前两天被抓了，人们很快就会知道老巴顿的画里有秘密。你不把画烧了，万一让其他人发现了宝螺所在地怎么办？反正你能从烟囱钻入房间，烧画又不是难事。”

选中卡曼偷画，是因为他有特殊的本领。

乔装术一流，且懂柔骨术，能把身体扭成一般人不能的弧度，钻入烟囱进入封闭的房间。

卡曼却不想再冒险，“原计划偷爬入库房偷画，是它没被展出。现在不费力气找到秘密，再搞潜入就是画蛇添足。

我放了火，该怎么逃？现在的里奇庄园是重兵把守，珀尔?兰茨也在，肯定是被里奇招揽去查嫌疑犯。肯尼，你倒是动动嘴皮子，说得简单。”

肯尼根本就没把卡曼的生死放在心上，但有了戴夫兄弟的坏事在前，眼下也不会表现出用过就扔的态度。

他缓和语气劝说，“正是因为珀尔?兰茨在庄园，你更要烧了画，那家伙不会被恐怖画作的表象迷惑，所以能发现投毒案真相与恶魔诅咒的舞蹈瘟疫无关。

我们与里奇对比，谁的财力更雄厚？是里奇。假设兰茨找到秘密后说出去，我们的寻宝螺之路还能顺利吗？

又不是叫你杀人，就是趁着画作展出时间尚短，放火把展厅烧了。那样一来，秘密只有我们知道。”

肯尼想了想又说：“这样吧，今晚就动手。现在我们在与时间赛跑，你烧了画作，我在庄园外的一公里处接应你。坐马车连夜出城，立刻去里窝那港口。”

卡曼沉默了，不得不承认肯尼说得对。

他也不希望前脚找到了宝螺，后脚要被财力雄厚的打捞者夺走。

“好。那就午夜零点，我准时动手。”

卡曼离开了廉价旅店，又是坐上公共马车朝着里奇庄园方向去，在先前的变装地点附近下车。

正在要重新变回胖肚高个时，转弯口的前后两端突然窜出十个人，把他逮了一个正着。

佛罗伦萨交流会的第一天深夜。

守财奴肯尼及其保镖，在去里奇庄园确定画作被烧情况的途中被伏击抓捕。

这一场与时间赛跑的比赛，最终的获胜者并不如肯尼所愿，赢家另有他人。编号37号油画被撤展，对外说是有神秘买家重金购走。

珀尔与爱德蒙发现了大海馈赠的秘密。