不过，前往了圣约翰教堂的停尸间看了尸体之后，百分百断定维尔登不是自杀。

死亡现场的吊绳索套能被还原成u型。以此绳环上吊，死后缢痕，应在前颈的着力部位颜色最深，那里出血点。缢痕朝两侧渐渐变得浅了，到了后颈部位，不会有痕迹，呈现出明显的提空现象。

维尔登脖子上，却是从前到后呈现出了闭环一圈的勒痕迹，颜色深浅基本一致。尤其是后颈正中更有压痕，脖子一圈多处出血点。

简而言之，这人是被形似o形的索套紧紧勒住脖子，从后劲位置收紧绳子后，被勒死了。

两种死亡方式，死后伤会呈现出明显差异。

收尸者只要懂得相关理论知识，哪怕是第一次接触此类尸体，也是能以肉眼立刻分辨出来。

珀尔可以断定，“不是自杀，是伪装成自杀的他杀。这伤势很明显是o形闭环索套造成的，在把人弄死后又将其挂到了u形绳套内。”

五点区的巡警办案真就是毫不用心，竟然连这样明显的谋杀也能视而不见。

爱德蒙见怪不怪。

此刻，也不在意自己真的成了“罪犯吸引器”，走这一趟就坐实了这是谋杀事件。

他提出一种推测：“这位维尔登是海盗突袭案的目击者，他的死亡现场发现被疑似老梅森抢劫走的怀表盖。是不是在纽约遇上了当初的海盗之一，然后就被杀人灭口了？”

珀尔认同，而且不是单方面被发现后招致迅速灭口。

“维尔登死在五点区，那里不是散步的好去处。最可能是与谁约好见面，却在小作坊内被勒死。结合那张「莫里斯运河」的卖空订单，在他为数不多的资产全部投资失败后，存在一种可能性。

他发现了昔日海盗之一行踪，海盗在三四年间凭着抢夺来的赃款赃物发家了。于是，向海盗进行勒索，否则就去告发海盗的真实身份，却也由此招致杀身之祸。”

爱德蒙顺势推理下去，“好几家受害者家庭发出的高价悬赏令如今依旧奏效。抓到一个海盗，就有一千英镑的报酬，折合五千美元。这不是小数目，但维尔登没有选择赏金。看来被识破的海盗，如今身价远超五千美元，让维尔登认为有利可图。”

问题是被发现的海盗是谁？

案发后，不少报纸刊登过被通缉的海盗们肖像。

即便当初打劫作案时没有乔装易容，现在也该改头换面出现。

爱德蒙问：“兰茨先生，您知道什么细节吗？能让人立刻确定海盗的身份，但没有出现在之前的新闻报道中。海盗不知自己的某些特征被发现，也就没有进行掩饰伪装。”

珀尔说出了那个纹身，“据受害者之一讲述，某个海盗右臂内侧有骷髅沙漏纹身，但因为记忆模糊没有对外提到这个发现。”

“好，我们先不深究纹身图案的细节。”