“一本新的记事簿，摘抄了语意不明的短诗被放在床头柜，99就是贝利离开前特意给出的线索。采取故弄玄虚的方式，是对父亲权威的变相挑战。

倒要看看海因兹有多大能耐，是不是能以此找到他。如果没本事，就不该对他动则打砸收藏品或者搞禁足。”

珀尔估测着离家出走少年的心态。

“贝利做此举动符合逻辑。众所周知，海因兹与安娜对神奇古怪的学问没有兴趣，请外援也就变得顺理成章了。”

外援请谁？

海因兹夫妇的运气不错，『幸运加成器?兰茨』与『罪犯吸引器?默瑟』就在华盛顿。假设夫妻俩找朋友推荐，消息敏锐人士很容易会给出标准回答。

爱德蒙立刻听懂珀尔的言下之意。

假如贝利父母找什么外援是能被估测的一环，那么床头柜上的线索究竟是给谁看的？

贝利留字，他是给父母看的。

然而，是否存在一双看不见的手，在把羊皮书送到贝利跟前时，已经一步步推到出了接下来会发生的事。

随着经济危机发生，能综合多方面的消息，分析出贝利的心理状态会滑向临界点。

海因兹平日里没有太过掩饰性格里的专横一面。

有心人可以留意一二，且预测到当经商环境变差后，海因兹会把压力转移到对儿子管教更加严苛上。

贝利的两个同龄伙伴举家离开美国，也不是多难调查到的消息。那两家人将经济衰退迁怒到贝利身上，是人性普遍的弱点通病了。

照此看来，贝利的离家出走有百分九十九会发生，区别在于或早或晚。随之而来，找外援也就成了另一种必然。

“兰茨先生，我明白您的意思。假设存在幕后之人，他只要给把羊皮书送到贝利面前，然后静静等待即可。”

爱德蒙凝视这页人皮，“他不一定知道匿名信的存在，但海因茨夫妇发出邀请的话，你我还是会出现在贝利家，也就会看到人皮上的预言诗。”

如此一来，验证预言诗的真相就不是贝利少年的主动冒险，而是一场针对兰茨与默瑟的迂回邀请。

珀尔：“是不是觉得这种侦查邀请有些眼熟？”

爱德蒙点头，“但比上一次更加隐晦了，佩斯里被杀现场，是杀手写下了「gth」。这次贝利的消失，表面不存在蓄意诱导者。”

事实上究竟是否幕后推手？

在没有确凿证据前，也不能下百分百定论。

话是如此，珀尔与爱德蒙都感到那一双看不见的手，在他们的生活里神出鬼没。

两人没有惊慌，反而对视一笑。

爱德蒙：“这件事越发有意思了，您觉得呢？”

珀尔笑道：“确实有意思。希望最终揭开谜语时，它的答案别令人失望。”