放榜的前一天晚上，柳贺并未读书，先看了两回话本，再铺开一张纸，磨好墨，之后便开始写文章。

今日读的一篇篇节妇文让他有写文章的想法，他胸中是有愤怒的，但他毕竟是男子，即便将笔头写烂了，恐怕也写不出这些女子心中所想，且他现在毫无功名在身，于整个大明朝而言，不过是蚍蜉一只罢了。

“笼中之

鸟……”

时间不知过了多久，一支烛都要灭了，柳贺才将将写完这篇文章，他写时不拘于流派，不拘于典故出处，只按心中所想去写，写到两颊与双耳发热，写到情绪越来越高涨。

一篇写完，柳贺并未检查，心中已知这必然是一篇好文章。

他吹干了墨迹，之后便将文章折好，装进书袋里。

眼下还不是这文章能拿出来的时候，等到有朝一日，他必会将之放出。

……

第二日一早，柳贺尚在客栈喝粥，施允几人已经来找他了。

“还未到发案的时候，你们怎得如此之早？”

“早去才能占个好位置，今日是第一场，看榜之人众多，以你我的气力，去迟了便没位置了。”

柳贺不愿让人多等，赶紧喝碗粥，与众人一道去了县衙。

他本以为自己去得已经够早了，可到了县衙时，眼前却已黑压压的全是人，果然从古至今考生们都对排名很感兴趣，尤其是自认文章出众的士子，非得亲眼见证自己胜过众人的那一刻。