一科乡试，终归是少数人得意、多数人失意的。

……

就在士子们知晓排名正欲退去的时候，主考王希烈与副主考孙铤也与其余考官也正欲一同去文庙拜谒，就在这时，堂下忽然响起一阵喧噪之声，众人目光都被吸引了过去，只听有人轻声道：“是南监的监生。”

南监监生此时约有百人将王希烈、孙铤等考官们围住，穿着绯袍的耿定向也未能幸免。

“敢问提学大人及两位主考，此次为何取消我南监皿字号标记！”

“此乃朝廷定例，我南监士子往科能录三十人，为何今年只有八人？”

“上一科，上上科都是如此，朝廷凭什么将我等的资格给免了？”

按应天府乡试以往的惯例，南监监生的录取名额约在三十人左右，还有五个名额给杂流，留给各府州县生员的名额每科约有一百个，从某种程度上说，这对于各府州县的士子是不公平的，因为监生之中有一大批通过捐监、纳监的方式进入国子监读书的，这些人成为了国子监的监生，也和其他生员一样有考乡试的资格。

《儒林外史》里，录了范进的周进便是一大把年纪还是秀才，在人家家里当坐馆先生，后来一头撞到号板上不省人事，吓得几位商人给他捐了监，他才考监生的资格考取了举人。

从丁卯科应天乡试的情形看，若是凭真才实学，监生们也只能录八人而已。

便有士子嘀咕道：“真是占尽便宜尤嫌不够。”

可监生们却不顾这个，他们人数有百人之多，加上录取名额与往科相比差距实在太大，监生们心中岂能服气！