柳贺和新任镇江知府不太熟，二人只在南直隶各府议事时见过两回，但对方毕竟是父母官，纪娘子之后也要住在府里，柳贺虽行程忙碌，还是应邀赴了宴。

但除了镇江知府的邀约外，其余官员士绅的酒宴柳贺一概未参加，他先去看了孙夫子，柳贺来得迟了，孙夫子已经完全认不出他，原本就干瘦的人几乎成了一副骨头架子，柳贺见了也格外难受。

孙夫子眼下已认不得人，把他带到府城照顾倒是容易，可师娘却告诉柳贺，夫子意识仍清醒的时候叮嘱过她数次，叫她无论如何不许麻烦柳贺。

柳贺除了落泪，别的什么也做不了。

“贺哥，夫子也不愿见你如此。”纪娘子拍拍柳贺的后背，“你的心意，夫子一直是知晓的。”

柳贺叹了口气，道:“娘，我只怕见不到夫子最后一面了。”

京城路远，柳贺还不知何时能返乡。

他在扬州时与李春芳交谈过，李春芳自中状元后官途平顺，进内阁早，又受天子器重，他双亲身体康健，因而自嘉靖二十六年中状元，到隆庆五年致仕归乡，他整整二十五年只回过一次家，时间还分外短。

李春芳与张居正是同年，张居正年轻时官途也坎坷过一阵，回乡的机会倒是多一些。

见过孙夫子，又与丁先生他们匆匆见了一面，柳贺便与杨尧、杨乡绅夫妇一道乘船前往京师。

此次返京，柳贺走的仍是大运河扬州至淮安段，经过扬州时，姜通判又兴师动众地领了一堆人来拜会柳贺，柳贺一概未见。

他都是离任的知府了，又何必在原来的下属面前显威风？