柳贺连忙道:“恩师切莫这般说。”

“人都有生老病死，我并不忌讳这个。”张居正道，“便如我所说的做。”

柳贺想，或许是病床上的吴桂芳令张居正想到了自己。

毕竟连他都忍不住想起日后回乡养老的事。

不过柳贺猜，张居正恐怕不会想到那一天的，他一直专注朝事，要他决断的事情实的太多太多。

……

过了几日，吴桂芳便过了世，天子感念他治河之功，赠他太子少保。

吴桂芳过世后，工部尚书一职便由兵部左侍郎曾省吾接掌，此人是朝野皆知的张居正铁杆。

这个月底，柳贺终于将内阁改过的削藩条例拿到了手。

他发现，对于他写的那份建议，主体部分张居正修改的不多，基本都留了下来，他只是补充了与王府事务相关、而柳贺并未涉及的部分。

按张居正的说法，柳贺虽有些小聪明，但为官经验毕竟不是十分充足，许多方面的考虑仍不够完善。

又过了一日，柳贺以礼部右侍郎兼翰林院学士的名义上了疏，称嘉靖时的《宗藩条例》已不适用于如今之境况，藩王在地方上为祸者多，开支巨大，以至于朝廷无财可用，藩王封地的百姓也深受其苦，妻离子散家破人亡者不在少数。

在这封《奏宗藩事疏》中，柳贺提出了几大建议——

一、亲王就藩时应核定额数，不能仅随天子心意。

这一条的言外之意是，天子想给兄弟或者儿子加钱没问题，但必须自己掏，不能打户部的主意。