“您是大明天子，无论是臣还是元辅，或是天下间的百姓与官员，心中必然都向着陛下。”柳贺道，“您生来便是天子，因而陛下不必想，您若不是天子会如何。”

“先皇还在时便对臣极为器重，若非先皇，臣不能侍于陛下身前。”柳贺道，“但臣与陛下相处已有数年，陛下也不会问，臣究竟更敬爱先皇，还是更敬爱陛下。”

“元辅待人严格，臣在隆庆五年会试时被元辅点为会元，自那以后，臣便常受元辅训斥。”

柳贺只会在天子面前说张居正的好话，天子还是第一次听他说张居正对他训斥。

柳贺嘀咕了一会，天子道：“张先生竟如此？”

柳贺点着头，天子便庆幸道：“张先生对朕还没有那般凶。”

柳贺道：“元辅对陛下严格，因陛下一人牵系万万百姓，若臣这般的官员，教坏了没什么，可陛下若被教坏了，百姓又当如何？”

“柳先生又在说教了。”

“倒叫陛下看出来了。”

柳贺觉得，如今天子的想法一日比一日成熟，他之所以问柳贺这些，其实也是因为他久久未亲政。

宫中太后偏疼潞王，对他却极其严苛，冯保、张居正也是如此，加上他虽是天子，却没有丝毫权势。

因而面对柳贺这般他亲近的臣子时，天子便忍不住问，柳贺究竟是向着他，还是更亲近张居正。

天子吃了羊肉锅，又和柳贺聊了许久，戒已经破了，他自然不会再坚持跪着。