因是无令回京，沈雁清不方便见人，头戴帷帽遮去面容，于城南的小道赶路。

昨夜他既受疫病折磨，又牵念悲痛的纪榛，还无法放下锦州处于水深火热中的百姓，此外亦要提防曾与他齐心戮力的三殿下，多事缠身，睡卧不宁。一觉醒来胸前万分郁结，还未得到休憩又急忙上路，纵是刻意放缓了行速，驭马不过十里路就头昏目眩，喉底腥甜。

不得已，他只得暂且于路边茶水摊歇息片刻。

沈雁清闭目养神，闻得不远处有马蹄声，两个官差亦停在摊位讨茶喝，谈话声飘入沈雁清的耳中。

“短短三日暴动两次，到底何人在闹事？”

“你屁话这么多，快些喝茶，喝完还要赶路，我听说城门人手不够，都快拦不住了。”

“整个京都乱成一锅粥”

沈雁清猛地睁眼，起身上前，“城门暴动，何时的事？”

官差道：“你一个平头百姓问那么多做什么？”

他一把扯下帷帽，露出自己的脸。大衡朝开朝以来第二个三元及第的状元爷，无人不知。

官差惊道：“沈大人，您不是在锦州治疫吗？”

沈雁清追问：“闲话少说，你们方才道城门如何？”

“这回比前日的要严重许多，京都的百姓都快吓破胆了，哪哪都乱”

沈雁清神情一凝，眼前不知何故忽而浮现在错乱光影里的纪榛。