“半个小时，”吴雨萌说，“现在还剩28分钟。”

“好，好，那得抓紧时间了，”夏明焰收起不正经的神色，“你们这次是回来参加老爷的八十大寿的对吧？”

叶盏点点头。

“一定要小心！最近的事情很不对劲！”

“比如你被袭击的事？”叶盏问。

“袭击我的是一个从未被记录过的、全新品种的感染者！”

吴雨萌猛咳嗽，委婉地提醒道，“船长，这也是可以往外说的吗？”

“机密外泄的责任我来负，”说起正事，夏明焰表现得非常果决，“在这块吃人不吐骨头的地方，我能相信的只有你们了！而且这件事与亲卫队有关，祁渊，你一定会感兴趣的。”

祁渊点了点头，他的确很感兴趣。

“那是三天前的事了，那天我加班到很晚，独自一个人走出了研究所……”

三天前，刚过凌晨。夏明焰独自加班到深夜，研究所早就人去楼空，保安也不知躲哪里喝小酒去了。他一个人哼着小曲走出大楼，宿舍离这里只有不到一公里的路，每个研究员在那里都有一套分配的公寓。因为经常需要熬夜加班，他们是有宵禁豁免权的。

今夜似乎格外安静一些，夏明焰刚走出两步，忽然听到身后传来枪响，和一阵慌乱的脚步声。

火并？仇杀？夏明焰立刻摸出手机，想打电话给城卫队报警，忽然听到急促的呼吸声已经逼近了自己身后，一个黑影扑上来，“救……救命！”

速度好快！

那是个十一二岁的姑娘，身形如妖魅般迅疾灵动，转瞬间就躲到了他背后，瑟瑟发抖地喊着救命。

“什么人！”夏明焰下意识抱住脑袋，只听“砰”的一声响，黑夜里火光一闪，子弹击中了他身旁的路灯杆子。

“啊！”女孩叫起来，躲在他背后，“救救我，我的名字叫小鱼，求你，救救我！”

夏明焰自己都吓得两股战战，但还是粗着嗓子吼了一句：“什么人！宵禁时段不允许随意外出！城内不允许私自持有□□！你再这样，我就就就报警了！”

“让开。”

一道纤瘦的身影慢慢走进了路灯的光圈，夏明焰看到了他的脸，苍白如纸，双眼空洞无神，细长的颈上有一条黑龙纹身，一直延伸到耳后。他单手提着“暮色”冲锋枪——该型号的冲锋枪得名于它能将目标打得稀烂如天边晚霞——另一只手拎着绳索和裹尸袋。

龙寅。

亲卫队队长，杀人不眨眼的恶徒，老爷的忠诚护卫，战力可怕的Omega。自五年前老爷受袭后，龙寅引咎自罚，平时绝少离开研究院半步，为什么他会出现在这里？

夏明焰低声默念：“不怕不怕不怕，本船长天不怕地不怕……”

他的右眼抽搐般疯狂地眨动，一行清泪，拉了下来。

龙寅举起了枪，“她是感染者。”

“我很清醒！”那女孩大叫道，“我不是感染者，我的名字叫小鱼，求你，救救我！！”

“不一定是感染者，她的神志清醒，身上没有变异痕迹，我需要把她带回研究所检查！”夏明焰身体没有动，快速说道，“我是研究所检验组组长，你出去打听打听，全龙野都没有比我更专业的人，请相信我！”

“让开。”龙寅冷漠地重复了第二遍。

夏明焰依旧没有动。身后的女孩呜呜咽咽地哭着，像一朵蒲公英一样脆弱，他知道一旦自己让开，女孩必死无疑。她可能是感染者吗？当然有可能，天那么暗，他也没能仔细检查，或许下一秒背后就会张开一张血盆大口，结果他的生命。

但是他不打算让开。

当他还是个学生的时候，曾经跟随导师做过一个调研，结果非常震撼：平均十个被当成感染者杀死的人类中，只有六个是真正的感染者，其余四个都是无辜的普通人。

而哪怕是真正的感染者，很多也不会失去理智，还有治愈的希望。乱世之中朝不保夕，人们如此轻易地对同类举起屠刀，宁可错杀不可放过。

做调查的那些天里，他亲眼看一个流浪汉在街上犯了癫痫，立刻有人往他身上泼洒汽油，将他活活烧死；他看到母亲将孩子丢到沟里淹死，仅仅因为孩子身上出现了不知名的咬伤……这个该遭诅咒的时代，无知和愚昧已经造成了太多无谓的牺牲。