孔昭不可思议地瞪大眼睛，嫌恶地反问道：“我为什么要和他们面对面讲话？”

“……”孔雀的面庞转向祁追远，“你呢，你又有什么‘不得已而为之’的理由？”

“地下到处都是感染者，光这一点，就足以让我想把汽油浇下去。”祁追远换了个惬意的姿势，“极高的犯罪率，罪犯屡次通过地道逃跑；几乎所有人都是走私犯；极高的死亡率，环境肮脏滋生瘟疫。还有，你有没有想过，城里的人能够通过地道出城，城外的异兽和敌人自然也能通过地道进来。或许几十年前这些地道还有庇护的作用，但是现在，他们已经变成了埋在地底的定时炸弹。我们必须立刻、马上将他拆除。”

“容我提醒一点，以防你忘了，他们是人而不是炸弹。”祁渊道，“你们的借口令人印象深刻，但看起来我还是没被当做是‘家庭的一员’。你们甚至不愿意告诉我真正的理由。”

孔昭和祁追远的理由或许很充分，但无法解释一点：捕鼠计划肯定已经谋划已久，但为什么偏偏选在这个时间点执行？父亲的寿诞临近，各方宾客云集玄城，他们难道不怕引发骚乱吗？

那么只剩下一条解释：地下发生了什么他们无法解决的问题，出现了什么令他们恐惧的东西，以至于他们不得不提前执行计划。当吴雨萌带着X-39逃跑的那一刻，他们必然已经感受到了迫在眉睫的威胁，自诩城市捍卫者的他们露出了狰狞的獠牙。

那个女孩X-39，监控没有拍出她逃跑的身影，因此叶盏怀疑她是通过地道逃出研究院的。而当时自己提出反驳：假如X-39通过地道逃跑，那么地下的警戒程度一定会加强，不会让叶盏来去自如。

现在想来，一切都说得通了。那不过是暴风雨前的宁静，他们并非放松了警戒，而是在酝酿一个彻底的、狂风扫落叶式的清洗计划。

思及此处，祁渊直截了当地问：“地底有什么？”

被质问的三人都有一瞬间的惊讶，虽然他们伪装得很好，但依然没有逃脱孔雀的眼睛。

“你什么意思？”祁追远问。

“地底有什么让你们恐惧的东西，以至于不惜一切代价要清洗地道？”祁渊重复了一遍。

“我不明白你在说什么。”祁追远说。

“那个叫玄意的怪物，你们早就知道他的存在，不惜让地底居民成为代价，只是因为你们根本找不到他，所以才要清洗他的巢穴！”祁渊陡然拔高了音量。

祁追远一拍桌子，猛地站起来，孔葭夫人喝道：“追远，冷静一点！”

她转向孔雀，“你也是，祁渊，我们冷静下来谈谈。”

这场谈判中祁渊无疑是更加急迫的一方，他在这里耗费的时间越多，受害者就越多，他没有办法冷静地打心理战，也没有那个时间晓之以情动之以理，只能步步紧逼，把说出的每一句话都变成一颗子弹：“夫人，我们还是跳过冷静的对话，直接兵戎相见吧。我带来的人不多，也不是什么文明人，我们就直接在街上开炮、杀人、放火，在玄意毁灭这里之前我不介意为他打响前奏，让那些贵客看看好了，这就是我们伟大的玄城！”

他们不愿意将事情闹大，在贵宾面前丢脸，这就是祁渊的资本，也是他来谈判的理由。真的开始交火，逐荒的几十个人没有任何获胜的希望，他不想让部下作无谓的牺牲。

“何必做到这个地步……”孔葭夫人长叹一声，“我们并不是要消灭那些人，祁渊，你亲自去看看吧，我们不会滥杀任何一个人，只是将他们送到赤城去，那里的生活条件比地底好得多，他们可以开启新的生活。”

孔雀紧盯着她，没有说话。这些承诺还不足以让祁渊退步。

“追远，吩咐下去，让龙鳞不要开战，退出被逐荒占领的地道口。”孔葭夫人的声音逐渐变得强硬，“孩子，只要你愿意，你可以将这些人带走。如果你想救他们，你就去救吧。但是我必须给你一句忠告：今天你也许能救下几十人，但你不可能救下龙野的600万人，是我——作为你父亲的代理——必须负担起所有人的命运。”

她的神情肃穆，声音坚定，眼神里透露着不下于任何人的决心。父亲还在的时候，孔葭夫人从不关心政事，忙碌地经营她的研究所，带着群学生搞研究，见谁都是一副乐呵呵的样子。但现在很多事情都已经不同了。

“那你应该记得，父亲还在的时候，从来没驱赶过一个人。”孔雀丢下这句话，直接转身离开。

一条命令发往每一个逐荒成员：“停战，守住据点，继续搜救，等我过去。”

逐荒人少，没有分散行动，而是趁着天色未明，先袭击了两个地道口，夺取了控制权。他们戴着防毒面具深入地下，寻找幸存者，目前已经救了三十三人。收到命令后，他们果断收枪，不远处全副武装的龙鳞军也收回了枪，似乎是接到了类似的命令。

天亮了。万里无云，天空一片澄澈的碧蓝。

体育场的地道口有一段陡峭的斜坡，脱力的老鼠眼前一阵阵发黑，死死抓住凹凸的岩壁，拼了命地要爬上去。

范骁在上头伸出手：“加油！就差一点点，手给我，我抓住你！”

老鼠满脸是泥和血，听那嘶厉的喘息声，好像他的肺都变成了棉絮。他已经竭尽了所能，然而还是不够，全身上下早就不剩一点点力气了。

“我……不行了……”老鼠哀叫一声，闭上了眼睛，任由自己向下滚落。

奇怪的是，他没有感到疼痛，而像是落进了一团云中，身下软乎乎的——是一阵风托住了他！

紧接着，一只有力的臂膀接住了他的身体，一把将他推了上去。

好多只手抓住了他，把他拉到阳光下，老鼠脱力地扑倒在地上，大口大口地喘气，四肢不断地抽搐着。他听到耳边都是激动的喊声：