紧跟着小栓子，与他在同一个村里被拐的孩子，叫叶言。十二岁。

寇冬的手遮挡住了那半张纸。他脑中嗡嗡作响，许久之后，才轻轻将手移开了。

那两行墨黑的字也终于闯入了他们的眼帘。

“十二月十二，自叶家村拐得，英子、二子引之。初为乞，欲逃，加以棍棒，断气后焚之。”

“十二月十二，自叶家村拐得，自行跟从另一子而来。召集二十余子欲逃，泄露后被堵绝于半路。为警醒旁人，将其同伴加以棍棒，将其砍去双腿，施以极刑。”

在这之后，又有一行血红的小字批注：“此子亡故后甚为凶险，特取其骨殖，画符咒以固之。”

短短几行字，却让寇冬从上而下都颤抖起来。

好像有谁在他天灵盖上重重打了一棒，他眼前景物飘忽，恍惚竟不知置身何地。

风雨轮转，鸡鸣未啼——

那一日，叶家村大雪。

他在门前看见了几乎冻僵的两个孩子。

两人脸都冻得通红，勉强朝他微微一笑。大些的男孩拉起他的手，问他：“家中有没有热水？可不可以给我一碗？”

末了，又加上一句，“不要告诉大人。”

村中人心淳朴，他想也未想，将粗瓷碗里倒了大半碗滚水，小心翼翼端着捧出去。四岁，在家里已经可以帮着做些简单的活计，他把碗端给他们，小声说：“慢点喝。”

两人喝完水，又问他出村的路。

“这一场雪太大，看不清路径……”