“诺顿博士想找你聊聊。”

林星缀：“......”他就知道，肯定会有这么一出。

通讯器并不是连通状态，但诺顿博士也留下了通讯码，要林星缀有空的时候回应他一次。

林星缀轻轻叹了口气，拉开座椅，有些心情复杂地将诺顿博士的通讯码输了进去。

他们在海中，信号受到了一定程度的干扰，但通讯器勉强还是能够通过卫星传输信号工作。

银蓝色的光幕亮起，一个老人的影像不甚清晰地出现在了林星缀面前。

“......博士。”林星缀喊道，他有些不知道该怎么开口。

“把那些机械脑和芯片的资料全都传送给我。”诺顿博士开门见山地说出了他的目的。

“稍等几小时吧，深海基地的人会将资料全都传输给启明基地......我能做出的只是粗略的判断，而他们提供的分析数据是全方位的。到时您就能明白了......”为什么他说这些机械人很可能出自何嘏之手。

诺顿博士无言地看着林星缀——平时他的精神头完全不像个老人，但在这一刻，林星缀还是明显能察觉到他目光里的沧桑。

“......我只是想亲自来问你。”诺顿博士说道，“你真的觉得，那是何嘏制造出来的机械人，而不是有人窃取或者参考了何嘏的设计——”

“这很难说，我们不能否认这种可能。而且我也想不出何嘏先生站在我们敌方立场上的理由。但我们至少可以大胆猜测，何嘏现在应该还活着。”林星缀缓缓地说道。

诺顿博士深吸了一口气，咽喉的因呼吸而发出的声音显得有些沙哑：“我不相信他会做这样的事——我的学生，我再清楚不过。即使有人逼迫他，他也不会让对方得逞......”

“比起这个，我倒更好奇当年何嘏是怎么失踪的。”林星缀问道。

提到这里，诺顿博士的瞳孔却忽然收缩了一下，像是被什么给刺痛了。

室内一时间陷入了沉默。

姬云程走到林星缀身边，递给他一杯水，然后用冷静而淡然的目光注视着诺顿博士：“如果您不方便开口，可以由我说。”

“......你？你那时候才几岁？”诺顿博士冷哼了一声，然后语气又低迷了起来。

“关于当年的事，我们至今也没有调查出全部的真相。但这一切都跟十几年前的那场遗迹探索活动有关。”

“十几年前，我们趁着虫族陷入休眠期、活动不频繁，在基地西部的荒漠绿洲中建立了复兴区。但复兴区并不是什么好带的地方。那里生存资源丰富，但别的资源统统都属于匮乏状态。去复兴区生活，就等于开荒，且安全得不到保障，所以很少有人愿意常驻复兴区......为了改善这种局面，基地转移了部分研究资源到复兴区里。但转移的都是些影响不到太空舰建设的、不痛不痒的项目......”

林星缀：“然后，何嘏就去复兴区了？”

诺顿博士的脸色灰暗了一些：“本来哪里轮得到他去复兴区！可他就是要跟我对着干......因为在复兴区他可以获得更多的研究资源，没有我压着他，他可以自由地探究他的智能工程！”

林星缀：“......然后呢？”

“然后？”诺顿博士脸色难看地说，“某天，他突然跟我说他要参与一项外出调查活动，是勘察旧时代的遗址。这种调查任务虽然少见，但此前也不是没有——他们潜入那些遗迹之中，常常能刷新一些关于神迹时代的科技与文化认知，总之就是我们在漫长的战争中丢失的那些东西。”

“然后，不仅是他，连同和他一起去的整个车队都在中途偏航，然后快速失去了踪迹。基地进行调查才发现——他们被送了一份假的行进指令，那些指令被人恶意篡改了。基地从科研所里揪出了几个人......但他们在被发现的瞬间就选择了自我了断，还有两个被拷进狱中，却怎么都不肯开口，但他们好歹还是在死前被审出了几句话。”

“‘我们离尘土逾近，我们离神明愈远。’”姬云程忽然开口，语调冰冷地说道。

“对。”诺顿博士笑着说，“那些人都是群疯子......他们甚至不认为死是最可怕的，甚至认为平凡的人生只是一场虚幻，只有神谕能将他们从这种虚幻的恐惧之中拯救出来——为此，他们随时可以去死。”

林星缀开了开口，却没有说话。他仿佛猜到了什么......

“是聆神派。”诺顿博士一字一顿地说，“是他们搞出来的好事。这些年我不断在想，聆神派做这些肯定是有理由的。拿何嘏他们去献祭也好，逼他们吐出关于启明基地的情报也罢......说到底，都不会有什么好下场。”这位老人的眼神逐渐阴郁了下来，“这些机械人，即使是聆神派的手笔，我也不相信有何嘏在其中推波助澜！我的学生是什么人，没有谁比我更清楚——”

说着，通讯器的光幕一阵波动，似乎是信号受到了影响。

林星缀知道他和博士恐怕聊不久了，说：“那接下来你们打算怎么调查？”

“调查......？就好好等着吧。”这位老人嗤笑了一声，“他们不会就此罢手的。”