“咳咳。”年轻人还想说些什么，却被会长的咳嗽声给阻止了，会长觉得自己必须做点什么来结束这场闹剧，于是他有些哭笑不得地说，“好了，西德尼，这件事到此为止。”

在纠结下去，对双方都没好处。

但这么一来，会长也明白了——“自由天体研究学会急于攀上撒姆尔的大腿”，这件事几乎已经人尽皆知，连启明基地来的客人都知道了。

看来学会最近的动作还是太显眼了一些......老会长暗自叹息。他本来就不擅长这些拐七拐八的东西，现在更是觉得自己的头发又愁白了几分。

“好啦，咱们都摊开了说吧。两位来这场交流会究竟是为了什么？”会长问道。

“一部分原因是好奇，另一部分原因是......”林星缀看了眼姬云程，有些无奈地说道，“大部分原因是为了逮住聆神派的人，顺便保护学会的安全。”

会长听完后，脸上的表情写着“果然如此”。而名叫西德尼的那个年轻人却脸色一白，有些慌乱地说道：“聆神派？那群疯子真的来了？——哪里，他们在哪里？”

“冷静。我们只是推断他们会来。”林星缀无奈地说道，“这不是为了防患于未然嘛。”

西德尼舒了口气，恐惧登时化为了不安，全部诉诸于他的语言之中：“所以啊，我们现在到处找人，就是为了防范这种事情。之前发生在邬肖身上的凶案可把我们吓坏了......”

“咳咳......咳！”会长再次激烈咳嗽起来，示意他又说多了。

西德尼表情一僵，匆匆止住话茬，青白的脸颊上浮现出了淡淡的红晕。

林星缀：“......”

林星缀：“唉，总之，我们也想帮忙的。”

“聆神派是冲着自由会来的，这点我们也知道。”会长说道，“但今天这场交流会，既是要敲定接下来我们会和基地高层合作的意向，也是借这场交流会表明学会的态度——虽然‘自由天体研究学会’和‘自由会’这二者并不完全重合——但我们不会退让，这是我们的原则。”

毕竟，他们刚刚有个年轻学者被聆神派以极其恶劣的手段“大卸八块”了。

林星缀觉得有些感动——学会看起来还是挺靠谱的。

这股感动，一直持续到会长邀请他们参加自由会的内部会议。

“你们来这里，不就是为了了解自由会吗？那你们就来吧。”会长这么说着，一边给他们发了一个绑在手腕上的金色系带，“会议将在一个小时后准时开始——就在会场的最里间。”

林星缀看看手腕上的系带，又扭头在人群里寻找基地特工们的身影，发现他们大部分也都搞到了这玩意儿。

现在无论是自由会成员，还是撒姆尔的人，都在小心地掩藏着自己、安静地等待着——

聆神派一向以猎手自居，但这次，他们已经成为了被“期待”的猎物。

......

一个小时后，星图被撤了下来，交流会超常举行，而自由会的内部会议也即将开始。

据撒姆尔调查所得，自由会的倾向鲜明而激烈，就其顽固性而言，比起聆神派也不逞多让。

但林星缀随着人群入座，他看见的这些身影都是沉默内敛的居多。

他们十分沉静，很少有人在会议尚未开始的间隙交头接耳。即使有两个私下攀谈的，声音也不比蚊蝇的叫声要响亮多少。

但林星缀却能感觉到，一股深沉的、胶着的压力在这片神黑色的会议桌上缓缓流淌着，每个人都置身其中，每个人都心知肚明。

周围的灯光有些黯淡，林星缀不动声色地试图判断裘考特的“玫瑰特工”们都坐在什么方位，但他实在是辨认不全，也就暂时放弃了。

很快，查尔斯会长持着手杖，缓缓地走到了会议室的正中间。

“晚上好，诸位。”

“很高兴，在今时今日，在场的各位还有勇气坐在这个会议室里，以自由会成员与志愿入会者的身份坐在这里......”

会长开始了他的开场白。