姜沉鱼刚待跟姐姐回宫，突见姬婴从殿内走出来，两人的视线不经意地交错，姜沉鱼顿时心跳骤急，几乎连呼吸都为之停止。

然而，姬婴的目光并未在她脸上多加停留，很快扫开，匆匆离去。

寂寂的晚风，吹拂起他的长袍，宫灯将他的影子拖在地上，长长一道，绝世静邃，暗雅流光。

姜沉鱼痴痴地望着他的背影，直到姜画月重重推了她一把，取笑道：“还看？人都没影了。”

姜沉鱼脸上一红，刚想辩解，姜画月已挽起她的手道：“我们回去吧。”

回到嘉宁宫，姜画月屏退左右，放开她的手，表情变得非常复杂，最后长长地叹了口气。

“姐姐？”

姜画月低声道：“没想到，淇奥侯竟是如此人物……呵呵，这么简单就解决了此事，太后的懿旨，真亏他想得出来！”

姜沉鱼垂头笑道：“这不挺好的么？兵不血刃就化解了一场干戈……”

姜画月白她一眼：“你是好了，只要能见到姬婴你还有什么不好的？”

“姐姐……”

“却是让我白欢喜了一场，本还以为曦禾这次能和皇后斗个两败俱伤呢，没想到半途杀出个姬婴，皇上在书房等这么久，果然是在等他来救火。曦禾这回，可算是栽在他手上了！”

姜沉鱼沉吟道：“曦禾夫人之所以那样咄咄逼人，不过就是抓住了圣旨落水一事，可是薛采当时身上也带着先帝的御卷，孝字大于天，即使皇帝的圣旨，在先帝的御卷面前，也不得不让了。这一招，虽然简单，但亦是绝妙。”

“什么当时身上带有先帝的御卷？分明就是现去定国寺取的。”姜画月嗤鼻，忽似想起什么，开始咯咯地笑。

“姐姐又笑什么？”

“我笑曦禾机关算尽，白跪这么半天啊。”姜画月说着打散头发，坐到梳妆台前开始卸妆，“真是可惜了，本是扳倒皇后的最佳机会，可惜就这么白白地丢掉了……沉鱼，你可知道曦禾今日输在了哪一步么？”

姜沉鱼迟疑道：“因为……公子插手的缘故？”

姜画月瞪着她：“你呀，看见淇奥侯，就跟丢了魂似的，满脑子都是你的公子了！”

姜沉鱼羞红了脸，姜画月见她这个模样，只能笑着摇头叹道：“好吧好吧，就当这是一个原因吧，不过，这恰恰说明了最重要的一点——曦禾虽然受宠，但除了皇恩，再无其他。”

姜沉鱼心中一颤，听懂了弦外之意。

“今日这事若是换了我，我都不需要自己去殿前跪乞，只需让父亲联同朝中的大臣一起上折子，痛诉皇后教侄无方，纵侄行凶，导致圣旨落水，触犯天威。到时候，一本接一本的折子压上去，就算有先帝的御卷那又怎么样？也保不住薛氏一家。所以啊……”姜画月一边慢条斯理地梳着长发，一边得意道，“再倾国倾城、再三千宠爱又怎么样？没有家族背景和朝中势力在后头撑腰，这皇宫阿修罗之地，又岂是区区一人之力所能左右？”

姜沉鱼低下头，没有接话。

“我以前还是太抬举她了，视她为劲敌，现在再看，也不过如此。事关薛氏时，便连皇上也只想着如何护住薛氏，而不是如何给他的宠妃要个公道。所以说，泥鳅终归还是泥鳅，再怎么折腾，也翻不出池塘……”

姜沉鱼突地起身，道：“姐姐，我要回去了。”

姜画月一愕，随即明白过来，眼中闪过一丝嘲讽，笑道：“我知道你觉得这争风吃醋、明争暗斗的事情恶心，不爱听。但是想想你可怜的姐姐我，每天都活在这样的日子里，指不定哪天被算计了的人就是我呢。罢了罢了，这其中的滋味，外人又岂能懂得？我也只是一时牢骚而已，你不爱听，我不说了便是。”

被她这么一说，姜沉鱼不禁惭愧起来，上前握了她的手道：“姐姐，我不是不爱听，只是……”

“我明白的，不说了。”姜画月看向铜镜中的自己，纵然眉目依旧如画，但眼眸早已不再纯粹，哪还是当初那个待字闺中不谙世事的姜大小姐？再看身后的妹妹，只不过三岁之差，却恍似两类人。她已因经历风霜而憔悴，而妹妹却依旧被家族所庇佑着，像晨曦里的鲜花一般纯净。一念至此，不禁很是感慨：“想来咱们家最好命的就是你，不但父母宠如珍宝，而且听说还给你安排了同淇奥侯的婚事？”

姜沉鱼咬着唇，半晌，轻点下头。

“多好，你对他不是仰慕已久了么？如今，终于能得偿所愿了。”

“此事还没成呢……”