芈月听着庸芮的诉说，从不能置信到渐渐感动：“庸芮，你……我没有想到，你竟然在这么早的时候就已经……”她说到一半，忽然止住，问他，“可你为什么还……”为什么还在这样的一个夜晚之后，又将自己推开？

庸芮看着芈月，少年时的美梦如真似幻，可如今他已经人到中年了，他赌不起。他坦承：“我承认，我有私心，想更接近太后。在甘泉宫，在昨夜，我明知道这一步步走下来，就是沉沦，就是放纵，可总是觉得，这还是一个安全的距离，还没有越线。直到昨夜，直到昨夜，月色太好，美酒太过醉人，心底的欲望再无法控制，我，我……”

芈月握住庸芮的手，柔声道：“就算越过这条线，又怎样？你我之间这么多年来一起走过，将来仍然可以携手并行。”

庸芮的手猛地一颤，立刻缩回了来，摇头：“不，不——我不敢，我害怕！”

芈月道：“为什么？”

庸芮缓缓道：“成为你的男宠，我不甘；成为你的男人，则无法与你共存。”

芈月惊怒莫名：“你这是什么话？”

庸芮叹道：“你是一个太过强势的女人，如果仅仅作为男人和你在一起，身为男人的尊严和男女的情爱终究不能共存。过于强势的男人会与你两败俱伤，过于软弱的男人，会教你看不起。这些年来，我作为一个旁观者，看过义渠王，亦看过春申君与你之间的感情纠缠，感同身受，同喜同悲。如果得到过你又失去，甚至让你痛苦伤心，我宁可就这样保持着安全的距离……”

芈月看着庸芮，冷笑一声：“什么叫安全的距离？”

庸芮的声音痛苦而挣扎，如沉迷美梦不愿醒来，却又不得不清醒面对：“昨夜之美，如同一场梦幻，就当成是我保留在心底永远的美梦吧。我愿与你永远君臣相对，以臣子之身，离你三步，就这么保持距离地仰望你，倾慕你，忠诚于你，为你分忧解劳，奔走效力。这样的话，我才能够长长久久地留在你的身边。我们之间的君臣身份，才是最安全的距离。”

芈月怒极，仰天而笑：“哈哈哈，你想得好，想得太好，你把自己的一切都想好了，可你有没有问过我的想法，我愿意与否？”

庸芮跪伏下去：“是，这只是我自己的想法。臣静候太后吩咐，只要您说，臣一定照办。”

芈月冷笑：“你既然自称臣了，我还能说什么，还能够期望什么？”

庸芮抬头，看着芈月，眼神中似有千言万语，最终还是缓缓磕了三个头。

芈月道：“庸芮，你出去吧。”

庸芮缓缓退出了殿中。

芈月看着庸芮退出，忽然觉得一阵凉意，她站起来吩咐：“与我更衣。”

侍女们为芈月穿上外衣，一层层华服披就，芈月对镜，看到的是一个威仪而自信的君王。

芈月走出宫殿，步下台阶。

此时，秋色正浓，花园中红叶繁盛，金菊满园，桂香浮动。