魏崔城说道：“善柔，我们原本来居庸关是为了……是为了游玩散心的，莫要气坏了身子，宋贪官的案子我们不查了。”

郭佳嘉识趣的拿出—张名帖，“我今天忙，没法陪两位游燕山，你们拿着我的名帖，去爬居庸关长城欣赏美景，士兵们不会拦你们。”

魏崔城收下了，“多谢。”

临走时，陆善柔出于好奇，凑过去细看桌上的脸皮，“剥皮的人手艺精湛，从发际线开始起刀，往切口吹气，再注入水银，剥离肌肤……脸皮完整，没有一丝破碎，是个高手。”

陆善柔想起昨晚在城隍庙里烧掉的剥皮楦草贪官们的破皮囊草人，说道：

“剥皮匠只在洪武朝的时候有，专门惩罚贪官的。凶手剥下他的脸皮，估计也是参考了洪武朝对贪官的刑罚，昭告天下，他/她杀的是个贪官。”

魏崔城问：“现在剥皮的手艺已经失传了吧。”

陆善柔说道：“剥皮的刑罚废除之后，剥皮匠没活干了，就转行干别的糊口。比如温嬷嬷的爷爷就是剥皮匠出身，后来改行当了刽子手，温嬷嬷的父亲子承父业，会砍头、会凌迟、割千刀犯人都是活着的，至于剥皮的手艺嘛……温嬷嬷下厨房，剥兔皮、羊皮都很拿手，估摸是—通百通，还是有些东西传下来的。”

魏崔城想起温嬷嬷干活时那股手起刀落的利索劲，这是—个他得罪不起的女人。

陆善柔和魏崔城收拾了东西，走到楼梯口准备下楼时，看到客栈门口，有—个提着食盒的美妇人走进来，守在门口的士兵都毕恭毕敬的称呼她为“郭夫人”。

陆善柔心道：想必此人就是郭佳嘉的继室夫人了。

谁知魏崔城见到此人，双目之中有惊讶之色。

陆善柔问道：“你认识郭夫人？”

魏崔城很是感慨，说道：“何止认识，十年前，她救过我和郭佳嘉的命……”

十年前，山海关。

魏崔城和郭佳嘉还是热血少年，立志不靠干爹、不靠家族庇护，靠自己的本事封候拜将，那里危险就往那里钻，不知天高地厚，不晓得害怕为何物。

他们被派给了一个极其重要的任务，那就是护送一家从鞑靼小王子那里来大明投诚的贵族和其家眷。

这一行鞑靼贵族共有二十来人，魏崔城所处的神机营百人队一路护送，此外还有郭佳嘉的斥候营负责接应探路。

一开始，还是很顺利的，走了两天，来到一个山谷，他们就遭遇了埋伏！

他们的路线不知如何被泄露出去了，滚石和火球源源不断的从山顶滚下来！

郭佳嘉骑马冲向山顶杀敌，却被绊马索勾住，跌下马，滚下坡，左腿撞在一块岩石上，当场就断了。

魏崔城也好不到那里去，他奋力反击，但是倒下的兄弟们越来越多，他也弹尽粮绝了。

绝望之下，他徒手拧断了两个敌人的脑袋，后来被人一闷棍打在头上，晕死过去。

待他醒来时，护送的鞑靼贵族们已经全部被杀，兄弟们死的死，残的残，他和郭佳嘉的伤还算是最轻的。

一个采药的军户之女恰好经过此地，简单包扎之后，用背篓里的药材救了他们，还把他们搀扶到山洞，在山洞洞口升起一堆篝火，将他们牢牢保护在山洞里——否则夜里的狼群会生吞活剥了他们这些残兵！

魏崔城说道：“……那个采药的女子就是你刚看见的郭夫人。”：，，.