海贝是海洋产物，对于地处中国内陆的殷商王朝，它能做到物以稀为贵。

又坚固耐磨，可以长时间长距离地流通使用。同种海贝大小相仿，而让它天生就能进行均质分割计数。

由此，海贝顺势被用作早期货币。不只是中国使用，世界其他国家与地区也有使用。

贝币的形成距离二十一世纪太过遥远，贝币的终结却非遥不可追。

海贝，作为第一种全球性货币，它在二十世纪中期才正式消亡。

此处浅留悬念，在本专题的后半段会聊一聊海贝引发的暴利性全球贸易。】

水镜前，朱元璋与朱棣都很惊讶。

距离殷商已有两千多年了，如今明朝境内除了云南地区之外，很少有把海贝当作钱币使用的地方。此物居然还能再掀起全球风浪？！

究竟是什么情况？

这会只有耐心往下看，听咕咕在之后细说。

【回到中国古代的货币发展。随着时间推移，人类社会在不断地发展，物品交换的次数、规模、范围等越来越广。

在春秋战国时期，金属取代了海贝，成为了新的货币材料。

不同于海贝是大自然给塑造了外形，金属货币的外形能被人为制定。

顺理成章，我们会想到一种可能性，古代用金属制作货币时是否延续海贝的模样？

答案：有。

依照目前的考古发现，从山西保德的商朝墓穴出土了一种用铜制作的贝壳，距今约三千多年历史。

“保德铜贝”被认为是世界上已知的最早的金属货币。