“晚儿，谢谢你。”

意晚拍了拍顾敬臣的背：“谢什么，咱们是一家人。不过，此事你也莫要埋怨母亲。母亲不说，其实也是你好。若你从小便知晓了真相，想必会恨极了皇上，也会恨皇后和太子殿下。你那么小，什么都做不了，心里定会更加难受的。母亲是在保护你。”

顾敬臣瓮声瓮气地应了一声：“嗯。”

第二日一早，众臣在早朝上说起了此事。

皇上既没有肯定也没有否认，任由大家猜测着此事。

当天，此事便发酵开来。众人从顾敬臣的身份转移到了秦老夫人的身上，越来越多的人挖掘着当年的事情。根据顾敬臣的出生年月，大家猜测是秦老夫人背着老侯爷勾引了皇上。

天下没有不透风的墙，消息还是传到了秦老夫人的耳中。

秦老夫人不吃不喝不说话，坐在榻上，看着窗外快要枯死的树，一坐就是两日。

秦老夫人之前吩咐过要关闭院门，谁也不见，所以一开始檀香没敢跟顾敬臣说。可这两日老夫人的状态越来越不对，已有油尽灯枯的样子，她实在是担心老夫人。

想到明日侯爷和夫人就要离京，她违背了老夫人的意愿，打开了正院的门，匆匆去了前院。可惜顾敬臣不在府中，去了京北大营，她便又去找了意晚。

意晚得知了此事，来了正院。

秦老夫人几日不吃不喝，脸上的神情甚是哀伤，没有一丝生机。

不管意晚说什么，她都没有任何反应。

即便意晚撒谎说自己有了身孕，秦老夫人依旧没任何反应。

意晚顺着秦老夫人的目光看向了外面的树。那棵树已经枯了，看上去快要死了。之所以还在，是因为这一棵树是老侯爷亲手栽的。