自南山回长安，平常骑马约需一二时辰，然而因为心中恐慌，太子李懋一路更换驿马狂奔，晨晓出发，待他回到长安奔入紫云宫的那间白天黑夜皆是昏暗的精舍内，此时宫漏方响过辰时三刻，长安城还未完全从昨夜的梦眠中苏醒。

皇帝应是一夜无眠，身上只着一件衩衣，坐在打座的高蒲团上，面色凝重得如同铸铁。

李懋方才已在殿外获悉昨日出了何事，人险些软倒，勉强振作起来，扑跪在他面前，以头抢地，连声辩解：“阿耶！阿耶！此事真和儿无关！儿是被人陷害的！宁王归京，儿子欢喜，特意打造画舫，以表儿的心意，怎敢做出如此丧心病狂的事！这一定是有人要害儿！求求阿耶了，相信儿，儿这就去把那些人查出来，好给阿耶一个交待！”一时间，他涕泪齐下，额头见血，情状看去狼狈又带几分可怜。

“你过来。”

皇帝竟意外地不像李懋原本想象中那样愤怒，只冷眼扫来。

李懋勉强定住心神，也不敢爬起身，膝行飞快来到皇帝近前。

“近些。”

李懋过去些。

“再近些。”

李懋不解何意，但如何敢违抗命令，再膝行几步，停在皇帝御座之前，胆战心惊地仰起脸，“阿耶——”

皇帝挥臂，抽下一道耳光。

力道之猛，令李懋半个身体歪了过去，人扑跌在地，嘴角流血。

“你这蠢物！你若真有胆做下此事，朕反倒会高看你几分！”皇帝咬牙切齿。

“你以为朕叫你回，是要问你如何在船上动的手脚吗？”

“你竟敢动昔日的乱臣罪女？是天下的女人都死光了吗？”

“你有没有想，若是被人捉住，弹劾到朝堂上，你叫朕如何处置？朕告诉你，别说一个柳策业，就是十个，一百个，也保不住你的位！”

李懋惊呆了，脸色惨白，片刻后，终于自茫然和惊惧中回神，牙关瑟瑟发抖，不顾一切地重新爬回到了皇帝的脚前，一把抱住他脚。

“阿耶！儿子错了！儿子知道错了！恳请阿耶给儿子一个机会！”

冷汗自他的额上流下，他咬紧牙，闭了闭目，睁眼道：“儿子……儿子回去了，立刻就除掉她——”

他话音未落，啪的一声，又是一道耳光。

皇帝跟着抽脚出来，当胸将人一脚踹飞出去。

“你这无用的东西！除了这个，你还能作甚？”

李懋这一次被踢得仰翻在地，爬起来声泪俱下，也不敢再上前，只继续不停地叩首：“儿子愚钝，求求阿耶明示！儿子知错了！儿子真的知错了！”

他忽然若想起什么，宛若抓到一根救命稻草，悲哭起来：“阿耶！阿耶就算不看我阿娘的面，看在昭德皇后的面上，也请宽恕儿子的罪！昭德皇后将儿子视为亲子，她在天有灵，一定也会盼望儿子能得改过自新的机会……”

皇帝双目陡然爆睁，猛地扭头看向地上的李懋。

李懋从未见皇帝露出过如此骇人的表情，当场止泣，不敢动弹。

“你……你……”

皇帝慢慢抬手，指着地上的李懋，若微微发抖，忽然爆出一阵剧烈的咳嗽，身体若被一只看不见的手给扭住，痛苦地弯曲了下去。

“陛下！陛下！”

在外的袁值和哑宫监冲入，袁值扶皇帝卧到一张云床上，哑监飞快取来丹丸，就水送服。

皇帝面向内卧了片刻，头也没回，只低低地道：“滚！没有朕的命令，不许出门一步。”

袁值望向还定定跪地的李懋，走上前去，行了一礼，恭声催促：“太子殿下，陛下口谕，请太子殿下奉命。”

李懋打了个冷战，终于有所反应，向着前方叩首过后，从地上爬了起来，若行尸走肉般，双眼发直，慢慢走了出去。

精舍内寂静了下来，那哑监也退走，只剩袁值还立在一旁。

片刻后，有隐隐的嘈杂声穿殿而入，若有许多人在外，还没等到面圣，便自己先争执怒骂了起来。

袁值立刻走到门口，轻轻将门掩上，那些嘈杂便被挡在这间深深的殿室之外，自耳畔消失。

再片刻，皇帝忽然发声：“他们都来了？”

“是。”

“都说什么？”

“宁王求见，是为告罪。冯贞平来，是求陛下为他死去的儿子伸冤。柳策业来，是为太子殿下辩清白。还有长公主，她在闹，说丹阳郡主险些丧命，要陛下给她一个说法，还……”

他停住。

“还怎么了？”

“启禀陛下，长公主迁怒，方才情绪一时失控，还打掉了冯贞平的官帽。”

皇帝静默片刻，道：“再来一个王璋，今日便凑齐了。他为何不来？”

“这个奴不知。”

“也好。朝堂许久没如此热闹了。一条船叫这些天潢贵胄高官大臣都可以撕破脸皮，相互捅刀，不用再装。”