《盂兰盆经》里,有一则关于目连救母的传说。目连见亡母困于地狱，如处倒悬，苦海难脱,悲伤不已,遂求佛救度。释迦指一解法，在僧众的安居终了之日供养十方僧众。便是因此，兴起了盂兰盆会。到这一天，各大寺院纷纷举办诵经法会和水陆道场，善男信女则施斋供僧，放灯于水，以此寄托哀思，为亡故亲人追福。

在长安,从老圣人一朝开始，为弘扬孝道,盂兰盆日也成为了一年当中除元宵之外的唯一一个宵禁解除日。到这一夜，各坊门户不闭,坊民自由出入，纷纷聚向东西两市。那里,各有一个连通漕河的放生池，池面广阔，民众皆可前来随水放灯,以应节礼。

又不知何时开始,放灯渐渐也变成长安富贵人家竞夸奢豪的一种方式。他们不再满足于简单的普通莲灯,往往提前多日便请来能工巧匠为自家制作各种形状的水上花灯,灯也做得越来越大，有最大者，如同宝塔,到了盂兰盆日，天黑之后，随船纷纷放于池面，灿烂如星，争奇斗艳，引无数人纷至沓来，竞相观看。

今年自然也不例外。

天黑之后，西市的放生池边围满了来自全城各坊的善男信女，坊内各家商铺抓住这难得的机会通宵亮灯，招揽客人，街市到处都是人，笑语喧声，一派繁华的太平景象。

裴萧元登上了一条放灯船。

这条船的外观看起来和今夜荡于放生池上的众多船只一样，船头船尾，皆悬莲灯，丝毫也不起眼。但是入内，便可见有围屏，围屏里是两张筵席，一左一右，相对设座。此外空空荡荡，别无它物。此刻，围屏之中，立着李延。

他一袭白衣，若非面门之上还有一道被利刃所破而留的淡淡伤痕，看去，就和长安今夜无数正在街头游走享着太平夜市的寻常士子无甚两样。

“多谢你肯来见我。请入座。”

他的面上露出笑容，朝着裴萧元点头说道。

裴萧元径直坐到了其中一张筵席之后，随即，打量他一眼。

“你的胆子不小。”他说道。

今夜为维持秩序，在东西两市内的各个街口，皆有多于白天一倍的金吾卫士通宵执勤。

李延自己也坐到另张筵席之后，沉默了一下。

“见笑了。实不相瞒，我也害怕。为这一面踌躇过许久，但最后还是决定冒险，再赌一堵我的运道。”

“只要能见到裴郎君的面，任何代价，某都愿意去赌。”

裴萧元的目光掠过李延面门上残留的那一道剑痕，笑了笑：“裴某何德何能，岂敢当如此之言。你何事？”

李延斟酒一杯，向他端起。

“这应当是我与裴郎君见的第三面了。说起来，上次在金风楼，全是仰仗你手下留情，我方逃过一劫。恩情一直铭记在心，早就想向裴郎君道谢。今夜总算得到机会能够面谢。我先饮为敬。”

他说完，一饮而尽。

裴萧元并未随他斟饮回礼，只冷冷道：“你我各自都知，今夜我来，不是为了听你说这些。”

“裴郎君爽快，我便也不作态了。我约你见面，目的只有一个，那便是请你助我。”

“我要为父复仇，拿回长安。此间一切，原本就是属于我的，你知道的。”

裴萧元平静地看着他，如早已预知他说出的这一番话。

李延继续道：“请贤助力，自然不能空手而来。我也知道，裴郎君你非俗世那些蝇营狗苟之辈可比，若是许以旁人趋之若鹜的富贵荣华，非但不能说动于你，反而如同羞辱于你。我更不想自取其辱，不说这些。我如今唯一能拿来向裴郎君表我心意的，便是助力裴郎君复仇！”

他说完，紧紧地注视着对面之人，等待他的回应。

“你虽曾身份殊显，然而早已是时过境迁。当今圣人是否贤明君主，或待将来史官辩说，但他至少绝非无为庸碌之主。”

裴萧元终于开口，语气寻常。

“恕我直言，你想在他手下翻身，恐怕就是痴人说梦了，谈何助我复仇？”