“试问，陛下目不能视物，还如何掌控中枢？公主刻意隐瞒此事，不许我等亲近陛下，难道还不能明证，陛下实已早被公主和裴二欺瞒控制。我等是圣朝之臣，陛下之臣，而非公主之臣，更不是他裴萧元之臣！陛下可曾对天下下诏，封公主以摄政之号？不曾！陛下可曾对天下下诏，称裴固和神虎军当年无罪？不曾！既如此，满朝衮衮诸公，为何要受制于此二人，将他二人赝言奉为圭臬，唯唯诺诺，而不解救陛下于危难之间？”

在大臣的一片哗然声里，张哲面红耳赤，慷慨陈词。

殿中再次归于沉寂。片刻后，一人问道：“倘若此事果然是真，我等大臣，该当如何行事？”

张哲神情转为肃然，朝向一道身着紫袍金腰带的影，恭声道：“王宰相在此。论德高望重，满朝恐再无人能与老宰相比肩者。此事，不妨听他之言。”

众人望去。方才始终闭目静立如若老僧入定的王彰缓缓睁开了眼，说道：“既为人臣，当尽臣道。蒙僚臣信赖，我便说上两句。自圣人受制以来，我日夜焦心，到了今日，已是事关圣朝根基安危，故不得不发声。一朝一国，以何为大？”

“回老宰相，自是以国体为大。”张哲应道。

王彰点头：“自惠怀皇太子去后，圣朝国体缺失，根基不宁，这才给了一些心怀叵测之人以可趁之机。为今之计，当立刻推举出一位太子，我等再去紫云宫解救陛下，还我圣朝以一片清朗明空，则所有魑魅魉魍自然消散，再无兴风作浪之可能。”

他话音落下，满殿无声。再片刻，又一人试探问：“以王宰之见，太子当立何人？”

“自古，立官长以为官，非立官以为官长。同理，立太子，乃是出于天下，非立天下而立太子也。我心里有一人，他自小聪慧过人，通晓世务，更曾受过诸多大儒教导，极受明帝宠爱。若以他为太子，何愁圣朝今日不稳将来不绍？”

“请王宰明示。”周围人纷纷道。

“此人便是当今太皇太后之嫡曾孙，明帝之嫡孙。当年他出长安时，年方不过十六，如今正当英壮，我以为，他为太子，再适合不过。”

“李延？”一个名叫赵进的谏议大夫一时失控，惊呼出声。

“陛下怎可能容许他回来继承大统？荒唐！”

他也是方才支持公主和张哲争吵的人，随他一声惊讶质问，大殿里又起了一阵议论声，许多人跟着点头，面露不以为然之色。

王彰再次微微阖目，仿佛眼前发生的一切，都不曾入他耳眼。立他近旁的张哲转头，望向殿门的方向。

伴着一阵沉重的步履和极具威慑之力的盔甲刀剑相撞的杂声，殿门外突然现出两列全副武装的禁军士兵，杀气腾腾。方才停在百官之后的卢景臣手按刀柄，盯着赵进一步步地走了上来：“赵大夫，你方才讲甚？我不曾听清，你再讲一遍！”

赵进心惊。迟疑不定之时，被身后另个平日和他交好的人一把拽了回去，那人满脸带笑地作揖：“他方才胡言乱语而已，我等自然以王宰相马首是瞻。”

赵进低头不再言语，卢景臣这才止步，眯眼扫过大殿里那一片方才和他一道发声争论的人，冷冷道：“韩克让已伏诛，宫阃内外，皆在我手。有谁还不赞同王宰相的，站出来细说！”

倘若说，方才还有人没明白过来，到底是怎一回事的话，此刻，见图穷匕见，无不领悟。

“倘赞成，便往奏章上留名，随王宰一道去往紫云宫向陛下请愿，迎皇太孙回归！”

一人托着一面金平脱盘上殿，盘中盛着一本奏章，另外笔墨、印泥俱全，逐一来到群臣面前。

大臣纵然心中不愿，禁军上殿，刀剑之下，谁又敢抗拒。或抖手，或惶恐，或无奈，逐一执笔，在那摊开的奏章留了自己的名，又捺上手印。不料，那盘子送到一人面前时，只听“咣当”一声，竟被猛地掀翻，落在了地上，墨汁洒染奏章，遍是狼藉。

众人吃惊望去，是方才曾留住执事宫监询问圣人和公主近况的御史大夫郑嵩。

卢景臣立刻走了过来，冷冷道：“御史台这是作甚？你是不服？”

郑嵩满脸轻蔑，看也不看他一眼，将他一把推开，快步走到王璋面前，指着便骂。

“王璋老贼！我还道你德高明理，是国之宿臣，原来你也满腹祸心，今日原形毕露！你这老贼，安敢如此行事？陛下生死不明，你不思守护，竟意图举兵逼宫？你莫忘了！上一个和你做过相同事的柳策业，他的尸骨还烂在罪土，无人收敛！”

他

声若洪钟()，震得大殿梁角嗡嗡作响。王彰脸色阴沉地看着他。

为君者?，除血脉相承之外，或以功，或以德。那李延除去是明帝之孙的身份，他有何功，又有何德，当得起你如此吹捧？他为一己之私，勾结宇文守仁叛乱，裂土自封，引狼入室，若非公主辅助圣人应对得当，险引发又一场景升之变！不久前的镇国楼之乱，恐怕也是你们所为，为鼓动造势，竟不惜残害无辜妇孺民众！”

“邦畿千里，维民所止，肇域彼四海。如此一个无德无功之人，他何来的脸面，敢以正统而自居？我只看到，逐利无义，寡廉鲜耻！”

这一番痛斥，振聋发聩，满殿悄然无声。

张哲冷笑，出声反驳。

“郑御史，你自以为口含天宪，我只问你，皇太孙若是没有资格，难道公主就有资格吗？就算我等朝臣迫于淫威，今日不敢发声，长安之外，天下各地，那些节度使和方伯，他们肯臣服女主，放过作乱的大好机会？公主若是如愿，岂不正给了他们口实？天下必又腥风血雨！你妄论是非，在此公然污蔑皇太孙，莫非是得了公主和裴萧元许你的利好？我看你才是包藏祸心，不顾九州鼎沸，要做趋炎附势的罪人！”

呸的一声，一口浓痰飞去，吐在了他的脸上。

郑嵩双目怒睁：“公主辅政，系陛下信托，不得已为之。至于裴二郎君，不说其父忠肝义胆，便是他自己，亦威震夷狄，所立之功，足垂竹帛！倘他二人当真如你所言，欲乱国体，谋自行上位，我郑嵩自插双目，到时第一个反对！便是诛我九族，我亦不会改口！今我身为三品正官，受陛下重用，岂能容你等在此颠倒黑白，是非不分？你们想要舞弄手段，欺瞒天下，那就先从我的尸首上踏过！”

他出自荥阳郑氏，又居官多年，为御史台之首，这一番话掷地有声，凛然逼人，那张哲纵然巧舌如簧，也是被他震慑，面皮通红，擦拭脸上脏污，一时说不出话来。

“郑御史言之有理！李延之名，分明还列在朝廷逆乱册上，我等岂能迎他为储君？”

赵进等人无不受到郑嵩感染，激愤之下，纷纷冲来，挡在郑嵩之前。

王璋抬起眼皮，冷冷望向卢景臣。

卢景臣命人将郑嵩带出。禁军上去，将赵进等人强行按在地上，随即推搡郑嵩出来。

卢景臣拔出腰刀，冷哼了一声：“郑御史，你既要做公主的臣，我便成全你。”他举起雪亮刀刃，朝着御史当胸刺去。

眼见大殿便要上演喋血一幕，朝臣纷纷转面闭目，不敢多看。忽然此时，殿外传来一阵急促的奔走之声，蒋照冲进来喊道：“大将军！不好了！陛下不在紫云宫！公主和裴萧元也都不见人影！”

卢景臣脸色大变，一时也顾不得郑嵩了，返身一把揪住蒋照的襟领：“你说什么？”

“卑职方奉命围了紫云宫，发现防守空虚，竟没有人！陛下不在宫内！公主和裴萧元也不见了人！”蒋照惶然滑跪在了地上，再次喊道。