但宝扇只觉，梦中是她太过疏漏，才让李冬然的丫鬟能近得她的身子。梦中，宝扇颇受沈刘氏喜欢。沈刘氏多次借宝扇，敲打李冬然。李冬然待她，自然没多少情意。两人之间，无非是棋差一招罢了，谈不上对谁不起。

宝扇放下铜镜，走到厨房，接过沈刘氏手中的木勺。

沈刘氏顺势坐在矮凳上，听着沈云山清朗的诵读声音，目光满是骄傲。

宝扇盛了一小碗鸡汤，递到沈刘氏手中。

“姑姑，我瞧着火候差不多了，你尝尝滋味如何。”

沈刘氏品着鸡汤的滋味，说道：“还差些，将鸡肉煮烂了，汤才能入味。”

宝扇美眸轻颤：“还是姑姑经验老道，我从不知道这些……”

沈刘氏将木勺放在一旁，盖上锅盖，拉着宝扇坐在矮凳上，语气温和：“无妨，家中有一个人懂便足够了。”

宝扇模样乖巧地颔首，抬头瞧着庭院中的沈云山，声音轻柔：“表哥如此勤勉，只读了两遍，便能背诵了。”

沈刘氏眉眼中尽是满意：“那是当然。云山自幼便聪慧，进学以后，越发刻苦。

连教书的夫子，都说过从未见过这般读书勤快的小子。”

提起沈云山，沈刘氏自然有千百句话语要诉说。

只是在过去，沈刘氏不愿同村妇们讲，她心知那些村民们瞧不起她的遭遇，又因为沈云山的秀才名声，装模作样地来巴结。

如今宝扇来了，沈刘氏便将那些从未说出口的话语，通通讲出。

“云山刚六岁，便背着我新做的书袋去书院进学。

我要帮他拿，云山绷着脸蛋不让，只说什么，凡事都凭借妇人之手，怎么做君子，如何能长进？”