荀晏长呼一口气，他明白兄长的忧虑。

与当年袁绍面临的困境相似，粮道太远，且颍川到南阳一段不通水运，陆道运输艰难。没有粮道支持，只能坐吃山空，谁去了都不管用。

荆州拿下不久，还未能完全掌控，选了这条路进军本就是战略上的失误，如今再在那儿对峙，只是压迫荆州百姓。

“撤兵吧，”他说道，“南郡不要了。”

“若撤兵，所失不止一南郡。”

荀彧眼神清冽。

“江南四郡本就只是口头臣服，弃之不可惜。”

曹操从这条路进军，本就是为了顺道收复沿途洞庭湖流域的零陵、桂阳、武陵、长沙等江南四郡，若丢了南郡，对于这四郡的掌控力也将降到低点。

如果荆州一役没有那么白给，他或许也不会选择这条冒进的路线，如今还真是欠的终究是欠的，总是要还的。

荀彧沉吟片刻，起草书信于曹操。

事关五郡得失，纵使是他也不敢妄动，曹操同意以前还得让曹仁继续对峙于江陵。

只是不知老曹的伤势究竟如何。

“江北有陈元龙，”荀晏思忖着说道，“若弃南郡，可自淮南合肥出兵。”

“啊，是了，”他突然又想起了什么，“先前丞相派一零陵名士前往收复郡，若是撤离江南，理应携其一道离去。”

他印象深刻，荆州虽然亲曹党很多，但看不惯曹操的更多，一群性情孤傲的名士里头冒出来了个曹吹，实在是引人注目。

他话落后肺腑间一阵刺痛，又不想打扰旁人，只能自己抵着唇低声轻咳了起来，不待荀彧询问，他便自己起身，道是路途劳累，先回去休息了。

老曹回信迟迟未至，再有消息时，竟是他亲至许都了。

许都的流言还未发酵，各路蠢蠢欲动的世家豪强还未有所动作，谣言便不攻自破。