“老李家招娣不是抱着孩子来串门了吗？快，快跟她说一声，她兄弟回来了。”
夏芍根本就没管那些邻居，进了门径直往里走，脚步却在院子里顿住了。
关里比关外热，六月里门窗便已四敞大开。此时刚刚过午，清脆的蝉鸣在树梢上响成一片，可院子正东三间明显老旧许多的正房里传出的说话声，还是清晰飘入了夏芍耳中。
她渐渐慢下脚步，又倏然加快，几步甩下身后的陈寄北，迈进了门槛。
厨房里两个女人正在刷碗刷锅，一个二十来岁，又瘦又小，身上一件打了补丁的衣服明显是男人穿剩的。另一个不到五十，眼角已经有了皱纹，看着却还是个美人。
夏芍望着那张与自己有六七分相似的脸，“妈。”
夏母刷碗的动作一顿，惊喜转头，“小芍？”
没有生命垂危，没有卧病在床，比起她走那会儿，看着还有了点肉……
夏芍一时间怒也不是，喜也不是，诸多情绪糅杂在一起，最终还是庆幸占了上风。
她吐出口气，走上前，“妈你最近身体还好吧？”
“我好，我哪都好。”夏母忙不迭点头，“你说你这孩子，怎么说都不说一声就跑回来了？”
夏芍不答她的话，反而看向旁边的夏万光媳妇儿，“嫂子。”又问：“咱妈最近真挺好的吗？”
“挺好的。”夏万光媳妇儿显然不知道电报的事，“就是前两天有点感冒，已经好利索了。”
“我没事，我真的没事。”夏母是个报喜不报忧的性子，一面应着，一面把夏芍从上打量到下，眼里看不够似的，“长高了，也胖了，就是脸色不太好。”
三天两夜赶过来，船上还吐了个一塌糊涂，脸色能好才怪。
夏芍实在没忍住，“我哥呢？”
“去地里了，他和万辉都在地里。”夏母探头看了眼屋里的小闹表，“再有俩小时就该回来了。”
夏母没事，夏万光和夏万辉都在地里，果然是骗自己回来的……
见夏芍脸色不好，夏母正要拉着人进屋休息，夏万光媳妇儿愣愣出声，“这是？”
顺着她的视线，夏芍看到一个颀长的身影提着包站在门口，正静静望着她。男人手上还有刚收起的雨伞，眉目俊朗神色冷淡，漆黑的眼里却和她刚刚一样松了口气。
夏芍这才想起来自己把陈寄北忘了，“妈，嫂子，这是我爱人陈寄北。”
陈寄北走进来，低声但却郑重地叫了一声：“妈。”又转向夏万光媳妇儿，“嫂子。”
这声妈他已许多年未叫过，冲出舌尖时略显生涩，但好像又不是那么艰难。
夏母却觉得眼前这小伙子一表人才，就
是气势太盛了，长得也高，让人不免局促。()
她下意识在围裙上擦了擦手，有些结巴地哎了一声，一路上都还好吧？
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“还好。”陈寄北习惯性言简意赅。想想夏芍总说他不长嘴，他又蹙了下眉，加上一句，“附近的老乡挺热情，见我们东西多，用牛车捎了我们一程。”
然而他本就看着冷峻，这一蹙眉，夏母更局促了，“那、那就好。”
两人第一次见面，不像丈母娘见女婿，倒像领导下来视察。
夏芍有些无奈，挽了夏母的胳膊往里走，“妈你不用管他，他就这样，其实没那么难相处。”
住惯了六米半宽的房子，回关里乍见这四米宽的小屋还不大习惯。
进门右手边就是一铺炕，天热，炕上铺着凉席，炕尾放着行李，虽然旧，洗得却很干净。剩余的空间简单摆了个小桌，桌上连座钟都没有，只有一个闹表用来看时间。
夏母把女儿女婿迎进去，“你们吃饭了吗？没吃我给你们抓点地瓜干。”
家里粮食都是夏万光把着，别人谁都不敢动，能有地瓜干，还是这两年年景好了。
夏芍没让她张罗，“没事，我们带了吃的。”说着打开提包，从里面拿出大半袋宫廷酥，夏母和夏万光媳妇儿每人给了两块，“尝尝，。我们从东北带过来的。”
婆媳俩哪见过这么好的饼干，小心翼翼接过去，拿在手里半天没敢吃。
夏母想了想，又把饼干往回塞，“你们留着自己吃吧，上回万辉带回来那么些，我都吃够了。”
上回那就是最普通的桃酥，量也不多，怎么可能吃够了？
眼见夏万光媳妇儿一脸犹豫，不知道该不该同样推回来又不舍的样子，夏芍直接掰开一块，送到了夏母嘴边，“没事，我在厂里就是做这个的，不缺嘴。”
东西都送到嘴边了，夏母只得咬了一口，立即就被那入口即化的香甜镇住了。
她珍惜地将那半块吃完，“你在厂里就是做这个的？”
“嗯。”夏芍又给她掰了一块，“没见我都胖了。”又招呼夏万光媳妇儿，“嫂子也吃。”
夏万光媳妇儿却只尝了一小块，“留着给你哥和大鹏。”
“没事，你们吃。”夏芍又给两人各拿了一块，“万辉和大鹏回来了我这还有。”没提夏万光。
只是陈寄北在，两人看着总有些放不开。夏芍见了，干脆问夏母：“家里有没有温水？我和寄北想洗洗，换身衣服。这一路坐车又坐船，我俩都快馊了。”
六月里越往南走越热，夏芍还吐过，是真觉得自己快馊了。
夏母一听赶忙道：“有，上午我刚晒了一盆，留着洗头。”
老家没有江城那么丰富的森林资源，烧火用的是草。夏日里天热，洗头洗澡都是在院子里晒水。
夏母刚要去拿，陈寄北已经迈开长腿出去了，“我来。”
夏母抢不过他，只好指了院子里一个大盆，“去小屋
”
陈寄北嗯()”一声，端着大盆去了小屋。