“好，您也早点休息。”林淡把齐氏送回房，自己却站在廊下许久未动。在这凄清的夜晚，她不自觉便陷入了回忆，但这回忆却不属于她，而是来自于那个不知去了何处的“林淡”。

对方留下了浓得化不开的遗憾和不甘，却也留下了一份深藏于心的情感。她原本是一个娇娇俏俏的小姑娘，爱玩爱闹，却绝不爱烟熏火燎。林宝田几次让她学厨，都被她哭着喊着拒绝了。却有一日，她无意冲撞了侯府里的大小姐，差点被打板子，是偶然路过的小侯爷救了她。小侯爷温柔的笑容从此成为她的执念。

她问小侯爷你喜欢什么，小侯爷玩笑道：“我爱吃。”于是第二天她便脱掉漂亮的衣裳，穿上灰扑扑的围裙，走进厨房，一学就是七年。她从来不爱下厨，她只是为了让小侯爷多看自己一眼而已。

林淡无法认同她的做法，把自己的人生寄托在另一个人身上，这是最可悲的。若是那人离开或厌弃，留给你的只有脚下的万丈深渊。

林淡如今要做的就是走出一条自己的路，摔了也好，伤了也罢，便是爬，也总有一日能爬到终点。原主是个厨子，那她就继续做厨子，天下美味无穷无尽，不愁没地方学，也不愁无师可拜。

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从这天起，林淡便跟着老妪学做豆腐丸子。老妪有三个儿子，大儿子游手好闲，二儿子幼时便得病死了，三儿子是老来子，如今才满七岁，还是嗷嗷待哺的年纪。为了养活两个儿子，老妪起早贪黑卖豆腐丸子，委实过得辛苦。好在她手艺绝佳，倒也不用为生计发愁。

大儿媳说是要跟老妪学厨，却总爱偷懒耍滑，于是店里的脏活累活全都归了林淡。早起煮豆子、剥豆皮、点豆腐，都是她在干，来回还得担一百多斤水，差点把她的腰给压弯。但她从来没抱怨过一句，只要能学到东西，再苦再累也不怕。

“难怪沈老头离开的时候那么舍不得林掌柜，还说林掌柜病了，他吃什么都没滋味，原是这个缘故。”罗铁头平躺在地上，有一下没一下地拍着肚子，“刚才那春三鲜卷饼太他娘的好吃了，可惜有点少，我没怎么吃饱。”

“你是不是又饿了？”赵六拿着一根木棍拨弄篝火。

“饿了，”罗铁头翻了个身，一边砸吧嘴一边呢喃：“不知道明天早上会吃什么，我还想吃卷饼。”

想到那卷饼的滋味儿，赵六偷偷咽了一口唾沫。他也想吃卷饼，那么鲜的卷饼，连续吃上三个月也不会腻。

“别说了，你们睡吧，我来守夜。”俊伟男子沉声开口。

首领向来说一不二，赵六和罗铁头也没推辞，很快就睡了过去。少顷，暗夜中响起一阵腹鸣声，所幸大家都已熟睡，无人知晓。

翌日，林淡的病又比昨日好很多，天没亮就爬起来给大家做早餐。掌柜都起来了，伙计们自然不能偷懒，陆陆续续爬起来打水、烧火。

“你守了一夜？”看见坐在火边的俊伟男子，林淡略有些意外。

男子点点头，张张口，却没说话。

林淡看出他的欲言又止，主动询问，“你有事？”

“无事。”男子迟疑片刻，终是忍不住问道，“今天早上咱们吃什么？”

林淡不由莞尔，“早上我熬一锅白米粥，煮一些面条，再做几个小菜。你们想喝粥的喝粥，想吃面条的吃面条，且随意。”

男子点点头不再说话。躺在他身边的两名壮汉却醒了过来，咕哝道，“林掌柜，为啥不吃卷饼？白粥面条哪里有卷饼好吃。”

林淡笑着摇头，“再好吃的东西也不能见天吃，每餐总得换个口味。”

芍药走过来，笑嘻嘻地道，“师父，面和好了，粥也熬上了，您去炒菜吧。”末了看向赵六和罗铁头，语带调侃：“两位大哥真是身在福中不知福，我师父可以连续数百天做不重样的菜，我们吃还吃不过来呢，你们却嫌弃。”

“不嫌弃，不嫌弃，林掌柜做什么我们吃什么。”被首领一瞪，两名壮汉再不敢发表意见，心里却格外想念昨晚的卷饼。白粥和面条也就是那个味儿，能有春三鲜好吃？

但很快，林掌柜就用实际行动告诉他们，只要手艺了得，简简单单的白粥和面条也可以成为无上美味。她把封存在罐子里的油渣取出来剁碎，放入锅里翻炒，再把焯水的香椿切成丁，汇入碎油渣。香椿的汁水和油渣的油脂互相渗透，化成一锅浓羹，伴随着每一个沸腾气泡的炸裂，爆出一股股奇香。待油渣熬得软糯，香椿的香味也被彻底激发后，林淡迅速倒入生抽、飞盐、胡椒等调味料，翻炒数次，出锅。

“好香好香！”芍药和杜鹃一块儿把装臊子的陶盆抬走，边抬边吸鼻子。

原本还不想吃面的赵六和罗铁头，这会儿都快兜不住满嘴的口水了。

林淡犹觉不足，炒完臊子又蒸了一大碗咸鱼，弄了一道凉拌马兰头，还从罐子里取出一些腌菜一一装盘，这才开始做手擀面。手擀面煮熟，白粥也熬得差不多了，大家伙儿连忙拿出各自的碗筷，等待开饭。

“行了，快吃吧，吃完我们好赶路。”林淡洗干净双手，慢条斯理地放下袖子。