再搭设行营，各处警跸，又是两日。

孟沉霜实觉这以宁帝的朝廷效率太低。

当年李瑾秋常赴百里外明镜山下北围场，一路耗时也不过五日，萧绯帅赤羽军疾奔在前，查探地势人情，更是三日便至。

玉复独享一顶营帐，就在龙帐下首近旁，与皇子皇女相间，以示荣宠。

白日里他换上猎装，同以宁帝观礼或狩猎，孟沉霜便在营帐中写草议，内容大意为今朝该如何裁撤冗官冗费之举措。

等回了京，这份草议就会被递到李悬英案头，由她考量其中条目，再将可行之举向皇帝上奏。

孟沉霜本是打定主意不欲管这些事的，之前拘在永平王府中，永平王和郦阳公主都不沾政务，极少聊起朝野要事，孟沉霜也无心打听，几乎把日子过得不知岁月。

如今见了皇家行事，他却不能不被勾起忧虑，但只能很谨慎地做些事，以免过多干扰人间世。

这日孟沉霜正在帐中写草议，玉复的随身侍从张猛忽然慌慌张张冲进来：“萧先生！萧先生！世子失踪了！”

孟沉霜手中笔尖一顿：“失踪？是走失了？”

张猛：“世子在林间追一只豹子，说要射下来，但那豹子跑得太快，他一路追进密林里，后面的人没跟上，便和他走散了，陛下正派人去寻，却久久不见踪影，属下恳请萧先生出手！”

“知道了。”孟沉霜搁笔起身，“我能进猎场吗？”

“可以！属下可以安排！”

“那就走，给我备匹马，我进去找人。”

返枝山西北林中，老木茂盛，青苔层层，似已有千万年。

玉复牵着他瘸了腿的枣红色骏马，在林下谨慎地穿行，一只金灿灿的豹子眼睛中箭，如今正被骏马驼在背上。

行营在更南处，玉复一面分辨方向，一面朝前行去。

冷湿的雾气弥散在林间，日光正在落下。

玉复之前从马上摔下来，一脸泥泞狼狈。

他不知道自己跑出来了多远，这地方实在杳无人烟，四野虎啸猿啼，玉复把长弓挎在肩上，又抽出腰间的鹿鸣剑，警惕着山林间的猛兽。

说什么来什么。

前路草丛间忽然闪过一片斑斓花纹，玉复心神一紧，当即止住脚步。

却见一只硕大猛虎自草丛中走出，直向着他走来。

玉复握紧了剑，却不敢擅自拉弓，这老虎步伐平缓，没有摆出攻击姿态，但如果他拉了弓，一切就无法预料了。

这猛虎肌肉结实，皮毛油光水滑，忽在玉复面前三丈停住了脚步，转眼竟化成了人形！

老虎妖！

玉复惊得倒退三步，鹿鸣剑抬得更高了。

“这把剑……”虎妖的嗓音与虎啸一般浑厚低沉，“我认得。”

“认得又如何？”玉复努力镇定。

萧先生说这剑是从一只上古凶兽巢穴里挖出来的，难道这老虎就是？

虎妖看着玉复，迟疑：“你为何在此？”

“迷路。”

“我认得路，你想去哪？”