周老太太情不自禁地想，若是再梦到女儿，她也好交代了，不至于母女相执手，相看无语泪凝噎，竟说没什么好说的话。

一旁，周老爷的目光也有所松动。

周老爷不是个记仇的人，当年生了再大的气，见外孙礼貌地坐在那儿，这气不自觉就消散了不少。那一口气松了，自然也就胸怀宽阔了起来。

毕竟他一把老骨头，何必与一个十几岁的娃娃计较？

但到底是曾经当着众人的面被外孙女骂过、推出去过，周老爷这心里也横着一道坎儿，一边想同外孙女亲近，一边又怕自己又犯了过去的错，想着他退一步海阔天空，结果外孙那边却不给他面子，见他退了一步之后，又得寸进尺了。

这一纠结，周老爷面上端着的表情仍然称得上冷肃。

堂内的气氛，说不上太冷，可也说不上热闹。傅莹珠不说话的时候，周遭安安静静的。

沈朝青观察了一下堂中的局势。

他外婆从来心软，这会儿已经想要拉着傅莹珠的手说话，倒是不出意料。

而他母亲和舅舅对内也都是温和脾性，还会为了傅莹珠罚他，估计是想重新接纳傅莹珠了。

不过，好在他外公没那么心软，不会那么快就被傅莹珠哄过去。

沈朝青立刻放心许多。

他外公可不是只记吃不记打的，这傅莹珠若是想重新融入进来，可不是做做表面功夫就能行的。

正这样想着，便听到傅莹珠又说话了。

“外公，外婆，外孙女此次回来，为外公外婆准备了一些礼物。”傅莹珠回头看了青桃一眼，示意青桃将礼单呈上去给周老爷看看。

青桃忙上前。

周老爷接过礼单，傅莹珠在一旁给他讲解道：“这云罗锦、珊瑚树摆件，还有一块白玉红头仙鹤佩与红鲤双佩，都是祖母特意吩咐我带过来的。也不知合不合外公外婆的心意，若是有什么不妥当的地方，还请外公外婆告诉莹珠，莹珠好好记着，以免日后出错。”

捧着礼单的青桃一上前，堂中几人皆是一愣。

以往，傅莹珠到周家，向来是空着手来，可周家去侯府找她，若是不备着能讨她欢心的好礼，她定然会摆张臭脸给他们看，哪会给他们周家备礼呢？

周老爷叫小厮去将礼单接了过来，细细看了两眼。

他行商多年，眼光老练，侯府送来的这几样东西，单听名字便知道价值不低，而这礼单上，有送给他和他夫人的礼，也有给他儿子女儿的，连他那几个孙子孙女和女儿带回来的沈朝青、沈朝妤，都有各自的礼物，人人都给打点妥帖了。

再定睛一看，送给沈朝青的，还是块鲤鱼双佩。

鱼跃龙门，好事成双，沈朝青今年要赴秋闱，这礼物送得实在合适极了，是个好兆头啊。

这样一看，再看一眼傅莹珠，周老爷忽然就想通了。

她说这礼物是侯府老夫人给准备的，看来确实是了。也只有老夫人这种年长者，才会在人情世故上如此达练，让人挑不出一丝错处来。

周老爷一边想通了，一边又难免有些遗憾起来。

这礼物虽然样样件件都分外的贵重，可是……既然是老夫人给准备的，那便代表着老夫人对他们周家的诚意，他又能从何知道自己外孙女在其中费了多少心思呢？

说不定，这一次外孙女回来，也是受了老夫人的嘱托而来。家里千叮咛万嘱咐的，作为孙子孙女，自然是要听的了。

外孙女如此乖巧懂事，说不定也是对老夫人讨好扮乖的一种表现，也许不是真心想回来看他们这两个老人。

到底是被伤怕了，周老爷一时不敢太掉以轻心。

他神色未变，抬眸说道：“你祖母有心了，回去着，帮我多谢谢她。”

周老爷在看礼单的时候，傅莹珠便在一旁，静静地候着，等周老爷看完了，她笑着回话，“莹珠还为外公外婆单独备了份礼，还请外公外婆笑纳。”

“快拿上来看看。”周老夫人说道。

比起周老爷满怀心事，瞻前顾后的，周老夫人的想法则简单多了。

外孙女回来了，还带着礼物回来了，多好呐。

她脸上已经堆起了笑意。

傅莹珠叫青桃帮她将那副寿画拿了过来，亲自拿给两位老人看：“这是莹珠亲自绣的，祝愿外公外婆身体安康、福寿绵长。”

周老夫人将寿画接过来，忙叫周老爷也过来看。

她自个儿用手摸着这绣画，摸着上面一针针的行针走线，颇为感动。

而周老爷看着寿画，表情终于一点点松动了起来。

“莹珠手艺不佳，这礼物不算是什么贵重东西，只是一片心意，还望外公外婆莫要嫌弃。”

“怎么会嫌弃呢？”周老爷只觉方才心头那点遗憾消弭许多，他自个儿看着万贯家财，名贵的东西见过不少，府里也收藏了许多，侯府送来的礼再贵重，他虽感激，却并不激动。

可傅莹珠亲手绣的这幅寿画，却着实叫他激动了一把。

这是当朝有名的书画先生，郗振岐先生的画啊！他太喜欢这位先生的画了。

外孙女送他这礼，可谓是投了他的所好，一看便是花上了心思在里头的。

若说之前还对傅莹珠说要回来有些疑虑，这会儿周老爷的疑虑也开始消散了。

看来外孙女回来，是真心要回来道歉的。不然以她这九头牛都拉不回来的臭脾气，谁能逼她坐下来绣这样一幅寿画？

周老爷脸上展露出几分淡淡的笑容，心头终于暖和起来，叫人将这幅画妥善收起来，珍视的程度，比方才那些贵重物件更甚，甚至要挂到自己的卧房里，想要日日看到。

底下，周光柔也欣慰极了，侧眸看见身侧的儿子摆着张臭脸，周光柔心底不免生出几分不悦，低声对沈朝青说道：“看来你妹妹是真的回心转意了，那幅寿画，我瞧着，没半个月的功夫可绣不下来。”

沈朝青撇了撇嘴：“母亲怎么就知道，是她自己绣的了？”

周光柔的声线压得低，然而沈朝青却没太压制声量，这一声，屋子里头不少人都听见了。

瞬间，刚才其乐融融的明丰堂瞬间安静得落针可闻。

将寿画带下去的小厮脚步一停，而周老爷的笑容僵在脸上。

傅莹珠歪头，看了眼沈朝青，眼睛一眨。

这个表哥……对她意见，好像很大的样子。

周光茂斥了一声：“朝青，你别乱说话。”

周家规矩不严，没其他高门大户那么严苛，因而周家的小辈颇为敢言，尤其沈朝青，他站起来说道：“我说真的。”

此时主位上的周老爷子和周老太太面色也已然有些阴沉起来，被气的。只是不想坏了气氛，没有当场表露出来。

沈朝青缩了缩脖子，有些气虚了，但依旧固执道：“我……我有同窗，要完成先生教的课业时，就是让小厮代笔写的。”

“你们怎么知道她这寿画，不是找了绣娘帮忙绣的？外面不都说傅府的大姑娘不学无术，琴棋书画、女红绣活一样不懂吗？”

周光茂沉默起来，而主座上，周老爷与周老夫人探寻的目光则是投向了傅莹珠。

进到明丰堂待了这么久，傅莹珠大抵也瞧出来了周府各位对她的态度。

像老夫人与她该称之为姨母的周光柔，第一眼见了她目光里便是藏不住的欣喜，心软到叫傅莹珠有些心疼她们。之前种种恩怨，在这一次会面中，早就烟消云散，化解了。

至于她的舅舅周光茂，虽然沉默寡言了一些，可态度也是温和的，周老爷对她多有戒备，可一想到当初他的心被伤过多次，傅莹珠便理解了，不会过多责怪。

如果是她自己，放下面子退让多次，却还是被晚辈一次次伤了心，莫约也没这么好的脾气的。

这些，都是傅莹珠自己曾经犯下的错，她认，且甘愿认。

其他的与她同辈的，态度明显是跟着大人的态度走的。

对她意见最深的，反倒是这个与她年纪差不了两岁的表哥，沈朝青了。

面对沈朝青的质疑，青桃立刻就要替傅莹珠声辩。

姑娘如此尽心尽力，给自己做饭都没这么认真努力，天天就守在绣墩那儿，拿着绣线和图案，仔仔细细的比划，端详着。

那模样，别提有多认真，多孝敬了。

晚上时，还点着蜡烛，熬夜的绣。

青桃和紫葡萄都劝她，仔细伤眼睛，不要熬夜了，可是姑娘不听，紫葡萄想要替她绣，她也不乐意，非得要自己绣。

等绣完那幅图画，指尖都不知道被扎了多少口子，流了多少血。

如此诚心诚意送出去的礼物，却被人怀疑用心和诚心，实心眼的青桃简直要忍不住撸袖子了。

傅莹珠摁住了青桃。

她今天是来握手言和的，不是来挑事的。对待敌人，可以像秋风扫落叶般冷酷无情，但是对外祖家的人……该有的温暖，还是要有点的。