“退下！”

清越深深凝睇她，想要不顾一切将她送走，哪怕被御林军万箭穿心，可她已收敛起情绪，含笑晏晏地接受起旁人的祝福。

这场孤注的狂欢该落幕了，她要让清越全身而退，再独自去往皇帝面前请罪。

看女儿露出笑颜，宁伯益更为高兴，双手扣住她肩头，语重心长道：“待会儿咱们一家喝上几盅，明日早朝，随为父进宫谢恩，再去宗人府签订婚书，这婚事儿就彻底成了！”

宁乐红着眼睛微笑，眼底愈发空洞无光。

许是孪生连心，相比父亲的狂喜，宁瑶感到一阵阵不安。她看着魂不守舍的姐姐，感觉事情在偏离预期。

遽然，清越拔出佩刀，斜插在仆人面前，“劳烦各位暂且离开。”

众人不明所以。

宁伯益皱起浓眉，眼含审视，挥退了仆人，“有什么要说的吗？”

清越在宁乐慌乱的目光下来到宁伯益面前，像是乌云遮蔽日光，黄沙卷走青翠，徒留悲怆。他一字一顿道：“小姐不能嫁给太子，她有了喜脉。”

第10章 离开。

夜深人静，宁伯益瘫软在堂屋的躺椅上，回忆起往昔……

十六年前，宁伯益在礼部任职，那会儿古道热肠，资助过一个上京赶考的穷举子。谁知那举子在贡院作弊，还咬定宁伯益以权谋私，泄露考题。

大理寺从宁府搜到宁伯益贪污的罪证，宁伯益百口莫辩。按照大鄞律法，泄露考题者，其罪当诛。宁伯益被判死刑，秋后问斩。

行刑前日，阮氏挺着肚子跪在圣驾面前，求嘉和帝宽限几日，想要让宁伯益看一眼即将出生的孩子。

嘉和帝感念宁氏世代忠良，便允下了。