“是谁给你的胆子，让你敢于指使我们，指使地母盖亚的血裔？就算我杀伤了你，又能怎么样呢，难道厄喀德纳还会执意与祂的同类计较吗？也许我真该把你碾碎的，否则，天上的神和天下的人都会嘲笑我是个懦夫，受了这样一个弱者的指手画脚！”

这时，许德拉见了谢凝摆在金画架上的画册，他用一只爪子，把它惊奇地捏起来，说：“瞧啊，这画上的内容多么惟妙惟肖，逼真得仿佛活的一样！唉，喀迈拉，你不该杀他，厄喀德纳竟在巢穴里养了一位艺术家呢，依着我的看法，这出色的技艺，可不是人人都能有的。”

喀迈拉被他兄弟的话吸引了注意力，于是，他暂时放下威胁谢凝的爪子，转而凑过去看许德拉提着的画册。

在妖魔的尖牙利爪面前，纸张的材质何等脆弱，只怕不用使劲，他的画本就能被捏出几个大洞。谢凝的心跳一瞬停滞，他慌忙从地上爬起来，急得头发都快竖起来了：“放下、放下！快把它放下！”

但他越急，妖魔反而越来劲，喀迈拉发出轰隆隆的愉快笑声，斯芬克斯冷眼旁观，许德拉的九个头表情各异，只是斜眼觑着谢凝，像是想说什么，又懒得说的样子。

以前上小学的时候，谢凝就因为长得秀气，性格比其他小男生文静，又喜欢窝在座位上画画，被班里的同学欺负过很长一段时间。有些男生在经过他的座位时，会突然抢走他画画的空白作业本，然后甩给站在远处的同伴，叫谢凝急得面红耳赤，跑来跑去地追着抢。

他成年了，虽然不至于像小时候那样，要对着霸凌者哭鼻子，但当前的状况，还是令他眼眶发红、面颊充血，恨不得抄起美工刀，一刀一个，全部当场攮死。

谢凝正声嘶力竭，气得两眼发昏时，巢室的黄铜大门再度被粗暴推开，直撞得两旁石壁发出哀鸣的巨声。

——厄喀德纳立在那里，蛇尾盘绕，黑发恍如熊熊燃烧的恶焰，在倾斜的火光中狂舞。

蛇魔看到眼前这一幕，獠牙磋磨得咯咯作响，愤怒得说不出话，在他对面，三头妖魔也不由讪讪地站直了身体，心虚地望着他。

“……啊，你们在这里！”厄喀德纳的黑舌颤抖着，身上的金色刺青亦时隐时现，像是细碎波动的水面。他只能勉强挤出这么一句话，“告诉我，你们为什么在这里？”

斯芬克斯长于谜语，素来是他们中最有智慧的一位，他嗅到山雨欲来的危险意味，急忙先替自己辩解。

“厄喀德纳哟，我们请求你去宰杀铜牛，并不是为了支开你的。既然到访，我们又怎么能无视近日的流言蜚语？你要知道，就连路边的花草，都在诉说关于你是如何宠爱一名人类的故事。我们来到这儿，单纯是为了满足自己的好奇心，倘若有什么不妥，请你看在同族的份上，尽可能地宽恕我们吧！”

任凭他说得如何委婉合理，厄喀德纳只是充耳不闻。

他的剧毒蛇心，快要为多洛斯的遭遇碎成千万片了。他看到多洛斯鬓发散乱，激愤地大声喊叫，在庞然的妖魔当中，显得多么小而可怜！而他珍逾至宝的画册，亦在闯入者手中无礼地传看。

难道他们没有嘻嘻笑着观赏多洛斯的无助吗？难道他们不是无礼地入侵了他与多洛斯的爱巢，在这里欺辱他的人类吗？

……难道我不是愚蠢地听信了他们的恳求，给了他们可钻的空子吗？

蛇魔越是细想，就越怒火中烧。他哽住咽喉，若无其事地冷笑道：“放下人类的东西吧，喀迈拉、许德拉。”

九头蛇急忙放下那个对他而言过小的画册，他本想安置在金画架上，但一个没控制好力道，就把画架推搡得散了满地。

喀迈拉并不觉得这事十分严重，过去的许多年岁，他不是没拜访过地宫。在这里，厄喀德纳从不关心人类奴隶的命运，蛇魔一心一意地怨憎着奥林匹斯山的众神，恨不得祂们眷属的人类死的越悲惨越好。

“我不认为你会责怪我们，厄喀德纳！”喀迈拉大大咧咧地说，“我们不曾对你人类做什么，我甚至没有让他流血。当然，我们擅自进到你的巢穴，这是我们的错处，为此，我愿意用五十头牡牛，八十头黑羊，以及和岩石等重的黄金，来求得你的宽容。”

厄喀德纳嘶嘶吐信，头顶星光辉映，轻轻拂在他的双肩上，蛇魔前所未有地忍住了亟待爆发的狂怒，他不能毁掉这里，妖魔搏斗的战火，更会波及到多洛斯。