谭铃音急了，“万一她没死呢？”

朱大聪扯着嘴角笑了笑，“她要没死，那我这样算什么？”

谭铃音无言以对。是啊，他的克妻之名是她给他的，他内疚懊悔了三年也是她给他的，结果到头来你告诉他，她其实没死，在逗他玩儿。

这比死了还叫人难以接受吧。

朱大聪长长吐了一口气，不好意思地笑道：“我与谭师爷投缘，今日一时竟说起这些陈芝麻烂谷子的旧事，还望谭师爷不要多想。”

“不不不会。”

谭铃音失魂落魄地回了县衙。

秋日的天气清凉干爽，谭铃音反觉得自己像是坠入夏天的热炉，闷得要命。

她正是朱大聪口中那死去的第三个未婚妻。

克妻之说，若是作为一个旁观者，谭铃音一定不会信；但此事摊到她自己头上时，她难免犯嘀咕。不信，也不敢不信。

更何况，那朱大聪的名声本就不好。

至于她爹为什么要把她许给这样一个人，这又是一笔烂账。

谭铃音本身就有些离经叛道，她对这种安排不满意，厚着脸皮来跟他爹争来吵去，父女二人谁也劝服不了谁。眼看着婚期将至，谭铃音不愿坐以待毙，干脆一不做二不休，跑路了。

她爹找不到她，急上了火。那朱家家大业大，朱大聪的父亲还是知府，这样的人家谁敢得罪？谭老爷不敢实话说自己女儿是逃婚，只好放出话说她病死了。为了演得真实，他还把“女儿”发葬了，做了好几天法事。

至于怎么死的，他不说，别人也能猜到。主要说法有两种，一种是好好的姑娘被朱大聪克死了，另一种是，她知道自己要嫁给朱大聪，烦死了。

朱大聪自动采信了后一种说法。

流言就这么传开了。自此之后，朱大聪“克妻”的帽子算彻底扣上摘不下来了。朱家对谭家一直抱有歉意，也十分照顾。谭老爷更不敢以实情相告。

谭清辰帮父亲料理完家中事宜，便来寻找姐姐。顺便帮谭老爷带来一句话：走了就不要再回来。

谭铃音就没敢回去。她估摸着她爹差不多消气了，便给他写了信。接二连三地，那些信件都石沉大海。谭铃音明白爹爹的意思，也就心灰意冷，不再和家中来往。

清辰一直陪着她，两人东游西荡的，到了铜陵县，钱花得差不多了，便定居在此地，做些生意赚钱过日子。

就这么一晃过了三年。

坦白讲，谭铃音不算个好人，但也不坏，正常人该有的良心她不缺。她本来视朱大聪为洪水猛兽，但现实却告诉她，他是一个不错的人，有情有义，古道热肠。

当得知朱大聪因为她而内疚了这么多年，还因为她而背负“克妻”的名声时，她心里是很不好受的。

总觉得她负了他。

谭铃音就这么郁郁地回了县衙。她心中有事，低头猛走，也不看路。走着走着，咚的一下撞到了什么东西。

唐天远看到谭铃音时，本来在酝酿些嘲讽她的话，却没料到她越走越近，瞎子一样直接扎进他的怀里。

唐天远：“……”他竟然还扶了她一把。

谭铃音鼻梁比较高，这一撞，撞得她鼻尖发痛。她揉着鼻子，抬头看到县令大人精彩的脸，惊得一抖。

唐天远松开握在她肩膀的手。他看到她这样魂不守舍，便皱眉问道：“人回来了，魂儿丢在那里了？”

谭铃音的情绪还沉浸在方才的愧疚烦闷中，她下意识地问道：“哪里？”

唐天远没有回答。他的目光向下移，盯着她手中拎的东西，“拿来吧。”

谭铃音手中拿的是黄连。县令大人不仅对人憋坏水儿，他连狗，啊不，连狮子也不放过。这黄连正是用来对付糖糖的，之所以支使谭铃音去买，用唐天远的原话说就是，“谁让它是你儿子，你不操劳谁操劳。”

谭铃音于是就操劳了。她把新买的黄连递给他。他拿着吩咐人下去用黄连煮水，又让厨房杀一只火鸡，把新鲜的鸡血留一碗。

糖糖闻到厨房杂役身上的气味，就觉得很可能会有好吃的。它很高兴，当然，最高兴的还是它娘没有不要它。糖糖低着脑袋在谭铃音的脚踝上蹭着，示意谭铃音摸它的头。

谭铃音有些心不在焉。唐天远见她如此，欲言又止，终于还是什么都没说。

杂役很快把鸡血端上来了。粗瓷碗中的鲜血尚有温度，还未凝固，上头浮着好多血沫子，白色的碗沿滴下来几道血迹，看着怪瘆人的。

糖糖闻到血气味儿，立刻精神抖擞了。

唐天远把血碗接过来，对谭铃音说道：“这血就要趁热喝，凉了就结块，不好吃了。”

那杂役听闻此话，胆战心惊地跑了。

糖糖仰着头，馋得直舔舌头。

唐天远蹲下身，将碗放在地上，“糖糖，来吃吧。”

糖糖几乎是一步就蹿过去，脸埋在碗里，大口地舔起来。才吃两口，它便停下，痛苦地嚎了一声，接着耷拉着耳朵转身跑开，跑到谭铃音脚下，仰头看她，两眼泪汪汪的。大概是怕她不理解，它看谭铃音一眼，接着就看那血碗一眼，然后又看她，又看碗。

不用糖糖如此明示，谭铃音也能理解它有多痛苦。那碗鸡血是掺了黄连水的，滋味肯定特别美妙。

训练要从娃娃抓起。县令大人认为想让糖糖长大以后不伤人，就应该自小让它知道，生血和生肉都不好吃，是以他才会想出这么个馊主意。

谭铃音看着糖糖委屈的小眼神儿，她也有点心疼它。不过心疼归心疼，她可不希望糖糖长大以后闹出人命。她指了指碗中渐渐凝固的血，“糖糖，把它吃光吧。”

糖糖绝望地跑了。它跑到墙角蹲着，把屁股对着他们。

唐天远对谭铃音说道：“过些天你再陪我去一趟天目山吧。”

自从上次发现齐蕙的尸体之后，他们又去了天目山两次，依然没发现什么。天目山本来就很大，找不到也属正常。他又不能频繁地去，更不能大张旗鼓地找。一来，夏天山中容易发生山洪；二来，他眼看着就要打入敌人内部了，万不可在这时候露出身份。

要说，唐天远自从发现齐员外家有可疑的金子之后，他基本上就能确定此地确实发生过盗采黄金之案了。他比较不理解的是皇上如何得知，皇上知道了为什么不把话说完。

嗯，反正皇上不主动跟他说，他也就不会问。

八月的天目山，像是彩色的云霞编织的仙境。山上的树丛，或是绿姿飒飒，或是黄叶满坡，或是遍身红火。半山腰生着许多花树，开着一簇簇淡紫色的小花。绿，黄，红，紫，间杂交错，使人目不暇接。又有一道瀑布悬于高崖之上，如一柄直刺入湖中的银白软剑，飞流直下，溅起蓬蓬水雾，映出道道虹光。

在这样风光如画的地方行走，谭铃音的感受只有一个字：累！

县令大人果然又来了天目山，且又把她提溜上了。

他是个不达目的决不罢休的人，每一次来天目山，都要选不一样的路线。根据由易到难的常理，他们的路线自然是越来越难走。现在，他们走的根本不能算路，只能说是有些人在这里走过，留下些痕迹。

唐天远根据这种不算路的路推断，此处可能是黄金盗采人员的运输通道。理由是，这小路形成的时间应该不算久远，但天目山封山几年，采药的和打猎的甚少上山，他们踩不出这样一条小路。

“大人果真英明神武，我们可以回去了吧？”谭铃音现在累得两脚如灌铅，她也不关心什么事实什么真相了，真恨不得一蜷身体直接从此处滚落下去。

唐天远摇头，“好不容易找到了，怎可轻言放弃，”他拍了拍卧在他肩上的一个小毛团，“糖糖，你说是吧？”

糖糖狗腿地抬脑袋蹭了蹭他的脸。它今日见他们两个都要走，便也非要跟来。谭铃音就带上了它。身为一头狮子，糖糖没什么爬山的天赋，它身体又小，好几次从山路上滚下去，又被唐天远下去拾回来。

后来，唐天远干脆就把糖糖放在肩膀上。

谭铃音不得不承认，她有点嫉妒糖糖。

歇了一下，唐天远起身又要走，谭铃音开始耍赖，坐在地上打死也不动弹了，“大人，你先去吧，我在这里等你。”

唐天远摇头，“这山中几年未有猎户光顾，说不准有多少豺狼虎豹，毒蛇毒虫，哪一种你对付得了？”

谭铃音只好爬起来。

唐天远知她体力不济，便一把抓住她的手，把她向上一带，“走吧。”

谭铃音有些不好意思。这样一来确实省力许多，可是男女授受不亲啊……

她尝试着收回手，但没能成功。县令大人的手掌很有力度。

算了，当务之急能省力气就行，其他都是次要的。谭铃音释然了，渐渐把身体大部分重量都附于被牵的胳膊上，她简直就是在被他拖着走。

她心想，也不知这人是吃什么长大的，他怎么就不累呢。

而此时的唐天远，渐渐地对“累不累”这类感觉失去了判断力——他的注意力都被那只与他相握的手掌吸引了。

说不清楚是为什么一下子就抓住她的手，大概他真的只是在假公济私，因为他自己也知道，他第一眼看到那双手，就被它们吸引了。现在得以把它握在掌中，那柔若无骨的触感给予他一种异样的满足感，这感觉使他飘飘欲仙，又无地自容。

他低着头在前面开路，并不回头看她。他知道，他的脸庞正散发着勃勃的热量，脸色看起来一定很不正常。

谭铃音其实也挺难为情。她就算脸皮再厚，依然是个未出阁的姑娘。她不愿看他，就一直扭着脸看风景。脚上的压力小了，她也就能够分出一部分精力给眼睛。

“真美啊。”谭铃音不自觉地感叹。

唐天远闻言，没忍住，扭头看了她一眼。此时她站在一枝侧出的山花之畔，人面娇花相映，也不知是谁照亮了谁。

确实挺美的。唐天远心想。

因为体力消耗，她的脸蛋透着潮红，大眼睛湿漉漉的。此人虽然眼神不好，眼睛却生得极美，黑白分明，眼底干干净净，瞳仁儿就像是在极清冽的泉水中养着的两颗黑曜石。你站在她面前，她未必能看清你，但你却能看到她眼中的生动灵动。

这就是那种会说话的眼睛吧，唐天远心想。他有些遗憾，因为他能看到谭铃音的美，谭铃音却看不到他的。这不公平，白瞎了他的英俊潇洒风流倜傥。

他转而又想到自己这想法略白痴，不自觉地哼了一声。

继续前进。

翻过一个山坡，谭铃音又要休息。唐天远便放开她，两人坐在地上，他把水袋递给她。

糖糖也从他的肩膀跳下来，去追蝴蝶玩儿了。

方才唐天远下力气太大，谭铃音的手被攥得生疼。她苦着脸，轻轻揉着手。

唐天远干咳一声，突然朝她伸手，“给你。”

谭铃音莫名其妙，他手中明明什么都没有，别吓人好不好。

唐天远笑道，“不想报仇吗？”

谭铃音明白过来。他的意思是他把她弄疼了，所以也允许她祸害他一次。这看起来倒是挺公平。她本来对他是有怨言的，觉得他不该接二连三地拉她来这种地方受苦受难。于是她果然报仇了，拉过他的手，狠狠捏了捏。

唐天远呵呵低笑起来。她捏的力道不大不小，哪里是报仇，倒更像是调情。想到这里，他笑得更甚，嘴角弯弯，眼梢飞花。

谭铃音感受到了他的鄙视。她恼羞成怒，抄着他的手，拿出吃东坡肉的热情，一口咬下去。

唐天远吃痛闷哼。可是除了痛之外，他心里头又有那么一丝难以解释的异样。这心情十分特殊，他不知该如何描述，总之不算反感。尤其是她的舌尖儿不小心舔到他的手掌侧，极轻微的力道像是一把重锤，敲得他心头重重一跳。

谭铃音扬眉吐气了。她一甩他的手，得意地看他。

他却突然扑过来，“该我了。”

谭铃音吓了一跳。他力气大，咬人肯定也分外疼。她吓得连忙滚到一旁，接着爬起来就跑。山上的小路崎岖难行，她跌跌撞撞的，险些摔跤。

“小心！”唐天远这时候也顾不得开玩笑了，“行了行了，你快回来。”

谭铃音回头笑看他。她停下来，想往回走，然而脚下突然踏了个空。

唐天远想也不想飞奔过去接她。他本以为她会滚落下去，因此着地的地点与她十分接近，意思是及时拦住她。然而使他意想不到的是，谭铃音脚下那一片土地开始下陷了！

唐天远这时候早已一头扎过去接住谭铃音，新变故来得太突然，他来不及逃离，便和谭铃音一同陷下去。他们下落的速度很快，像是直接悬空跳下去。

谭铃音本能地抱住唐天远，唐天远也回抱她。上面落下许多草木土石，唐天远把谭铃音的头按到他怀里紧紧护着。

两人惊得失去观感，也不知自己坠落多久，谭铃音有那么一瞬间怀疑自己可能会一头扎进十八层地狱。

最后，他们终于着陆了。

唐天远脚先触地，他身体一倒，躺在地上，使谭铃音直接跌在他身上，避免被坚硬的地面撞坏骨头。他带着她滚了几下，缓冲力道。

总算性命无忧，两人坐起来。他们身上都淋了厚厚一层七七八八的东西，那形容十分狼狈，谭铃音呛得直咳嗽，唐天远便帮她轻轻捶着后背。

他简单清理了一下身体，便开始打量周遭环境。

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