园子里平静如日，在薛宝钗的眼中却多了山雨欲来的滋味，心下不安，忙定神细看，分明又是满园欢笑。

"宝姑娘怎么在这儿，大伙儿都在前面呢，就等你了。"

薛宝钗突然回神，才发现自己不知不觉走到桥上，侍书正在前面等她，笑着催促。"环哥儿琮哥儿读书回来买了点心，二姑娘三姑娘正张罗请客，快过去吧。"别人家的兄弟逐渐懂事，薛宝钗心酸，挤出微笑。"环哥儿琮哥儿越发出息了。"侍书笑得开心。

"可不是，自从跟着我们姑娘，越发像个正经爷们儿。前日有婆子嚼我们门姑娘舌头，环哥儿出去就啐她，可把姑娘欢喜的什么似的。宝姑娘，宝姑娘?"

不自觉走神，薛宝钗陡然激灵。"没事，你前面带路吧。"

从桥上下来，薛宝钗心脏狂跳，总觉着有什么不好的事情要发生，似乎有巨兽张开血盆大口对准薛家，只等时机一到便咬掉头颅吞吃入腹。

滴翠亭里正在聚会，迎春惜春做东，一个拉着贾琮一个拉着贾环。

"往常都是你们出钱，今儿也轮到我们。尝尝环儿买回来的点心如何，外面的样式咱们家里少见。"

探春有了自己院子，越发有管家姑奶奶的威严，指挥起来有模有样。迎春不如她干练，却也比从前多了烟火气，不再像个硬木头。

"琮儿说带回来点心，我还吓一跳，原是每年给他们买笔墨的钱，倒来请我们吃。"

两个小子原都是庶子，上边瞧不上下面看不起的货色，偏得了大造化搬进园子，有自己屋子成了正经主子。跟贾宝玉这个兄长不亲近，就比着自己姐姐学，一来二去，倒脱去不少猥琐模样。

"总叫姐姐们照顾，我们好歹是爷们儿。书上说，男儿大丈夫，该当如此。"贾环一拍胸脯，有几分滑稽，又有几分豪气，叫众人乐不可支。探春越发欢喜，更打定主意以后叫他远离赵姨娘。

相之下，迎春看着同父异母的贾琮欢喜有限，略微教导几句尽了长姐的责任便罢.。说笑间林黛玉想到自身，不由感慨。

"你们都有亲兄弟，偏我们没有，分明是故意炫耀。姐姐咱们走，不跟她们玩。"独坐在角落的史湘云终于有了接话机会。"呸，你好歹还有个姐姐，分明是嫌我呢，还是我走吧。"迎春探春忙来哄她，乍然看见一旁的薛宝钗。

"宝姐姐快来，云丫头又在辖制人，快来把她丢水里，春江水暖她先知。嬉声悦耳，片刻功夫薛宝钗笑着走来。

"这么多好吃的还堵不住她嘴，一会咱们把她抬出去，也叫她知道知道厉害。"众人立时响应，史湘云不服气。

"难道说错了不成，，你们都有兄弟姐妹，只我孤家寡人一个，还来欺负我，不理你们，找爱哥哥玩去。"

一溜烟小跑着上桥远去，不到半刻钟将贾宝玉带来，复在桌前坐下。"如此才算齐全，什么时候开吃，我都饿了。"贾环不乐意的哼一声，被探春制止。

"人齐了就开吃，看看哪样好，，还叫环儿带来。只是这多余的银子你们自己出，可不能欺负环儿。"

史湘云忙捡个好看的，边吃边说。

"这是自然，看你这话说得，我们做姐姐的还能欺负小孩子不成?这个就好吃，晚上叫翠绿把钱送过去，明儿买来。"

桌上七八样点心，每样数量都不多，贾宝玉扫视过，也拿了吃。

"咱们这么多人，才这些哪够吃，也太小气些。既然云妹妹喜欢明儿再买来，又不值几个钱，还用特意送去?"