林如海已经穿戴整齐要出门，头也不回留下一句。

“姑娘家别管。”

看着彻夜未停的雪，林蕴长叹。

“宫中的姑娘过得不快乐，或许也是解脱吧。”

既然林如海说了别管，那就是不用管，林蕴叹息过便回屋当做不知道，该做什么做什么。

晚饭过后贾府命人来报丧，林黛玉才知道此事，沉默良久，回屋侍弄花草去了。

如果说贾母是贾府的根，撑住向下根基，那元春就是最高处的枝叶，为整棵树指引阳光的方向。现在根树枝断了，下面看着繁枝茂叶，其实都处在阴影中。

皇上的后宫太大，死去一个嫔妃不痛不痒，下令年后发丧便再无后续，等着内务府安排。除了贾府，其他人依旧准备着过年，并无太大影响。

直到腊月中旬太上皇薨逝。

病重半年，太上皇终究没有撑过去，同样是在晚上，却没有下雪。内监连夜往宗亲及朝中大臣处报丧。

这个年注定过不好。

太上皇发丧，让元春沾光不必等年后。只是有太上皇压着，她的丧仪格外简单，别说贵妃，连三品昭仪的排场都不如，草草下葬。

贾母等人进宫三天便被赶出来，如此草率让王夫人痛哭流涕，大病不起。

皇上体恤民情，赶在除夕前一天办完太上皇丧仪，准许民间年节欢庆。待正月十五之后，宗亲守孝一年，民间守孝三月，是为国孝。

元春已逝，贾家不算宗亲，只用守孝三月，探春的婚事并未受到影响，却没人高兴得起来。

王熙凤重新掌家，但已经和当年大不相同，府中上下颓丧不听管束。

“闹哄哄做什么？太上皇、娘娘薨逝，虽然陛下体恤民情允许年节庆贺，但咱们家大姑奶奶去世也是有家孝的，他们几个小辈都要守孝，你们像什么样子？等我回了老太太，统统找人牙子发卖！”

搬出贾母来压制，众人终于老实，虽然仍旧不情不愿，到底去干活。

王熙凤揉着额头。

“若非有老太太压着，这个家早散了。打量我还是年轻时候不懂事，不知道她们算计，早晚回了老太太都撵出去！”

年轻气盛时以为管理好家族是自己本事，歇了一年才看清白，她们看的是老太太，谁在乎什么琏二奶奶？娘娘没了家里就乱成这样，若是老太太没了，岂不是树倒猢狲散？

不成！要趁着老太太尚在，尽快将事情安排。

当天晚上王熙凤就和贾琏商量。

“老太太伤心难过，近日时常晕着，眼看不大好。要不咱们尽快把三姑娘的事情办了？”

“不成。若娘娘还在何时都能办，但娘娘没了，陛下又是这个态度，咱们忙着结亲卫家，若惹人嫌疑怎么办？”

朝堂上牵连的人越来越多，贾琏越来越怕。当年的狐朋狗友不少都改邪归正认真办差，打听下来才知道娘娘八成是参与了什么，如今的贾家半点错不敢有。

王熙凤被他过度的反应吓住，斥道。

“你小声点，孩子在里面。卫家又不是当年，有什么好怕的？若是真听了二太太跟什么王妃家，那才是不敢高攀。”

被两句话提醒，贾琏后知后觉反应过来卫家不比当年，抬手抚额头。

“是我太紧张，草木皆兵了。往后你可别再提什么王妃家，西安郡王也被定罪，年后就查抄。亏了没听二太太。”

“什么？”

大事一件接一件，王熙凤的脑子都不够用，隐隐约约好似抓住什么，又好似没有抓住。贾琏还在旁边催促。

“以往咱们家什么事都有娘娘在上面顶着，皇上也看在娘娘面子上没有追究二老爷和珍大哥，往后若是被翻出什么事来，咱们就全完了。该趁早想个主意，将二姐送走。”