“我还以为买官都是暗中交易，原来放在明面上。”

“水至清则无鱼，朝堂诸事哪有你想的那样简单？所幸陛下圣明，此举行于非常之时，所予官位皆在六品之下。”

所谓朝堂复杂，并不仅仅是其中勾心斗角，还有许多看似不合理实际却有存在必要的规矩。

林如海合上文书起身，接过林蕴手中参汤，将她推出去。

“天气渐热，府上纱帐可都换好了？还有竹夫人、冰鉴都收拾出来？快去准备，莫来扰我。”

这些乱糟糟的事情他来处理就好，若能随心，只愿两个女儿永远不懂其中曲折。

林蕴被关在门外撇嘴。

“不看就不看。”

嘀咕两声，回去筹备着迎接炎炎夏日。

官职名单从林如海手中诞生，经由督察院和吏部核定，而后交给户部，卖官所得银钱尽归国库。

按照原定流程原该如此，但消息放出去半个月，官位卖出去不少，不知从哪传来说法，在督察院也可以买官。

流言蜚语胡说八道，听过就罢，可说的人多了，竟真有人问到林府来。

“你说什么，在我们家买官？”

林蕴茶水险些咳出来，旁边林黛玉嫌弃地甩着帕子躲远。

对面探春满脸疑惑。

“平儿说了我才知道，原来你们也不晓得。这样混账话居然能传出去，可见背后有推手左右。”

听她解释，原来平儿的丈夫是耕读之家，有资格买官。他听到消息想着买个小官，谁料打听之下说什么的都有，是平儿觉得不对才去卫府询问。

林黛玉侧头。

“既然是耕读之家才能买官，那赖尚荣怎么能仗着贾家关系买到？其中必有隐情。”

卖官是为了缓解国库紧张，可不是为了弄得一团糟。若真混乱，势必引起皇上注意。

晚上林如海回来，姐妹二人迫不及待将消息告诉他，谁料他竟似乎早就知道，不以为意。

“真真假假，他们来了买不到自然回去，不必理会。”

这般轻松随意，不仅没让林蕴放下戒心，反而更加紧张。

林黛玉凑过来，用手掌挡着脸说悄悄话。

“我怎么觉着，父亲有事情瞒我们？”

“我也觉得。”

二人对视，决定暂时静观其变。

然而变故不一定发生在朝堂，还有可能发生在外面。史湘云的夫家刘家送来请帖，邀请林氏姐妹赴宴。

原来，史湘云早产生下一名女婴，眼瞅着将要满月，刘家不仅遍请自家亲戚，连史家的亲戚一并邀请。

看请贴上热情殷勤，不难猜出他是想着要巴结。

“商贾之家，给林家送请帖，真是好大胆子。恐怕三妹妹那里也有一份吧？”

两根手指捏着请帖，林蕴笑容讥讽。

史家和林家不是亲戚，史湘云和林黛玉那点血缘更稀释的找不着，这样都能凑上来，果然是个有上进心的。

林黛玉看都没看请帖。

“外头正不知道怎么传，去了不是给父亲找麻烦？派人送礼物去就罢了。”

“此言差矣，就是要光明正大敲锣打鼓的去。”

“什么？”

以为听错，林黛玉惊讶抬头，却见林蕴笑得和善灿烂。