一日下来，又是四十里。

道路两侧从麦地变成水田，如今苏南已经有双季稻，早稻在六月中下旬就能收。

这边倒是比长宁县附近好许多，没有看到流民糟蹋庄稼。

正好附近有个村子，薛孝就打发进村寻了村正，车队与随行就借了庄子的麦场安置。

霍宝、薛孝、水进则跟着村正前往村正家安置。

夏日天黑的晚，眼下还是天色大明，一行人遇到几拨村民。

这些村民各个带了苦色，看到村正都凑上来。

“村正，真要加租么？”

“四六租子已经不低，再高忙一年口粮都不够了。”

“哪怕是五成也好，春日里雨水少，今年收成比不得往年，要六成可不是要命？”

村正皱眉道：“这有啥法子？张老爷不缺佃户，江北多少人逃荒过来，别说是佃户，卖身为奴也原意。外头租子加到七成。张老爷心善，也不敢与旁人对着来，提到六成已经是厚道。”

“呜呜……这日子可叫人没法活了！”

一个汉子蹲在地上，哭了起来。

“老宋可怜，开春里给他娘看病借了印子钱，这上哪儿还去？”一村民道。

村正叹了一口气，招呼霍宝几人离开。

霍宝心中叹息，这成了恶性循环。

淮南流民到江南讨活路，又逼得江南百姓没了活路。

村正家青砖灰瓦，虽是农户，却也干干净净。

又有薛孝的银豆子开道，村正家待客也极殷勤。

杀了一只小公鸡，割了两条腊肉，一桌丰盛的农家菜就得了，又有村正家自酿的米酒。

“这世道，叫人看不明白！”