水进眼睛眨了眨，点头道：“那是自然……闺女再好，也没有强娶的道理……”

霍宝不由侧目，这都想到“强娶”了？

水进“嘿嘿”笑着，目光落在桂花篮子上，神情很是荡漾。

霍宝抬头看看天，这是秋冬交替时节，不是春天吧？

等到了太尉府，水进脑子终于清明，亲自扶了霍宝下马，小声祈求道：“小宝，都是哥哥不是，一时嘴欠横生枝节，五爷问起，就不用学那么仔细了吧？”

霍宝抬起下巴：“水大哥这是求我？空口白牙？”

这门亲事对水进来说是美事，可对霍宝来说是么？

水进的辈分上去，大哥就成了姑父。

水进忙道，讨好道：“咱们兄弟俩谁跟谁啊，各论各的，以后也各论各的……”

霍宝轻哼一声。

水进与徒三兄弟相称，却只是朋友之交，与霍宝各论各的可以。

真要是娶了霍椿，还与霍宝各论各的，那就是笑话。

霍宝很坏了，眼见水进宝贝那篮子桂花，就趁他不注意，一把夺过来：“难得这时候还有桂花……这是我的……”

水进一时没防备，丢了篮子，心疼道：“轻点拎，腾出桂花来，篮子记得给我！”

霍宝诧异了，提了篮子仔细看了几眼。

六、七寸见方，细竹编的，正面还嵌了卍字纹，颇为精巧。

“姑姑编的？”

“嗯！”

水进与有荣焉道：“旁人哪有这般巧手！”

霍宝看着水进道：“族叔祖家耕读传家，如今又在金陵书院教书，满眼都是儒生，说不得更乐意在学生里选女婿！”

水进挑眉道：“这天下当爹娘的，哪里有拗过儿女的？”