“文治自然更甚许多，武功么……略有小损……”沈括并没有选择，只能违心应对。

“呵呵，确实有损。前几日我听那叫黄裳的伶俐孩子说过：天道者，损有余而补不足。”

“那又如何？”

“你想，文治有余如何补武德小损？天书和各种祥瑞无非印证文治，拿住三十六员天罡煞星，才算武功，才算德政万全天命所归，如此才方可昭告天下，泰山封禅。若无此天命，还去封禅泰山，岂不会给后人耻笑？”

“玉清宫里还真镇压着那三十六员天罡？”沈括意识到，怀良参与编造的这几句企图嫁祸狄青的鬼话，竟然还是很有些出处和根据。不过倒是也合理，祥瑞与德政本就是一体。或许正因为澶渊之盟和年年岁币，显得武德不足，证明天命的事情才必须繁复和隆重。人世间没达成的功德，只能幽冥间完成。

“天罡，自然就在玉清宫下面。”徐冲喝了口酒得意道。平日里，沈括求教于他的时刻并不多，现在正好卖弄一番。

“为什么在玉清宫？”

“因为那本《天书》就挂在玉清宫藻井上。而《天书》下面那块石板就盖住那三十六天罡。那些煞星也不服帖，平日就靠《天书》镇压。如今我们把弥勒教赶出京城，然而万民却还不知道。所以官家请傩师用她的神通和法铃，囫囵再凑齐了七十二个地煞，也一并镇压了。这弥勒教之祸也就过去了。”

“如此说来，官家也未必真信有什么七十二地煞？”

沈括看向远处，看着那队和尚缓缓消失。庄严法器之声也渐渐远去。

“包相公说，官家如何想他既不知也不必猜。然而为了稳住局面，能够煞有其事，也不枉圣君所为。既然童谣里提到了有七十二地煞，那就做个样子将它们擒来镇压，也算是一场良苦用心。相公又说，官家原本对于是否办这场法会还有些犹豫，生怕办了法会谶语又验，反受其制。也是听闻我们抄了弥勒教老巢，才定下决心要在玉清昭应宮操办一场，算是天命归复。”

“哎……天命复归，眼下这场祸乱，其实全都源于所谓的天命。当年为证天命，便有了《天书》，有了天书，就要后各种祥瑞，有了祥瑞再要平灭天罡，一时间天命所归，四海归心，然而世上岂有无代价的事情？所谓成也天命，败也……”

徐冲假意咳嗽几声，提醒沈括快要祸从口出了。沈括意识到自己有些微醺胡言了，也只好生生停下，不过他胸中愤懑还是压抑不住，又说下去：“如今的事情兄也亲见了，弥勒教想要颠覆天下，落笔就在这天命上了，你有天命，它便有童谣说你天命不在，你有《天书》，他们就有了凡此各种妖孽。如今为了反制对手，还不得不附会童谣，去灭什么煞，难免又反受其制。如此循环往复，岂能不被牵住鼻子？”

“沈兄所言倒也极是。我确也有处处受制于人，疲于奔命之感。”徐冲猛喝下一口酒。

“如今还要大肆操办这这埋祟镇煞的一场法事。若将国运系与巫术和祥瑞，看似轻取，实则轻佻，难免如《左转》所言：以彼之道，还施其身。”

“此处只有你我二人，这些话也就罢了。官家也好，先帝也罢，不是我们该议论的。须防隔墙有耳。”徐冲再次提醒道。

“那玉清昭应宫的道场如何布置？我还从未听过让和尚、傩师去道观做这样一场法会的。”沈括也知道轻重，勉强换了一个话题。

“这事你还真问对了。我好好讲与你听……”徐冲终于松了一口气，刚才沈括的那些话直让他后脖颈发冷，“今日我奉包相公严令，带着兄弟们在城中各处，转拣高楼上去俯瞰四下。倒是没看到弥勒教踪迹，只看到天波门外那宫观前排演的大阵仗。”

“还须排演？”

“那是自然。今夜是万民同证的大场面。然而此刻傩师还没回城，所以那些和尚老道们闲着就先排演。以我所见，今天夜里，便先有和尚在金水河泮诵经并放河灯，以迎大傩师船队。”

“纸船明灯映天烧，倒是有些意境，然而未到中元节放什么河灯？”

“不是朝廷想要黎民百姓见到三教卫道，齐保大宋的场面嘛！你别挑理，且听我说下去。和尚放河灯时，道士们在玉清昭应宫前七星台前，奏仙乐放祈天灯，普天同证妖邪伏诛。然后到大约月上树梢时，那大傩师乘船才到来。她在船头摇动铜铃，引导邪祟随她登岸，一路到宮门前七星台上，再燃起四周篝火捆住邪佞，此时傩师带着徒众，在篝火外以禹步跳神，张真人在台上舞剑做法，和尚在最外面诵佛。三教齐心，不让邪祟妖孽逃脱。最终真人以法器将邪祟和煞星一一收入法器，再将法器请入宫中。至于如何揭开那石板，如何将其装入宝函，就看不到了。”