包拯再次造访老鸦巷，这次文彦博没有跟来，大概两个老头经过昨天的一番辩论，各生出一些嫌隙来。

包拯来并没有多的想问，如沈括昨日预料，他只是替官家问了一件事，就是弥勒教是否一劳永逸地被解决而不会再卷土重来？虽然最终给官家做出结案结论的不是沈括，但是他的结论至关重要。

如果可以终结，那皇帝就将昭告天下，宣布这件案子了解。这无疑是要压上帝王信誉的，就如同王泽干瘪虚弱的皮囊，在众目睽睽之下从天上坠落时，就注定了弥勒教全盘皆输。然而这种被打脸的地位，确是可能互换的。所以官家想要确切知道，自己可不可能宣告胜利了。

沈括给出了几乎肯定的结论，他认为谶乱已经终结了，喻景的死也意味着，不会再有人有这样的本事，可以重复这样的奇观。

然而沈括也没把话说死。因为弥勒教并未真的灭亡，弥勒教典章里都提到二圣以下有四卦主，如今算来，王则圣姑都死去了，三个卦主死走逃亡也各自退出，却似乎还少了一个。另外整个谶乱停在了第九句，然而第九句谶语设计的颇有些巧思。把王泽复生和一个曌字，似是而非地联系在一起。这样弥勒教其实在解释上获得了一定的灵活性。现在王泽复生的鬼话破灭，但是如果他们还能制造一次日月同天的奇观，则民间解释则仍然可能被带歪。

包拯听闻后哈哈大笑起来，原来他所担心的和沈括一样，所谓英雄所见略同了。

二月二十六日 包拯早朝后，被官家独自召见。他给出了弥勒教大抵平灭，调查小组可以终结的结论。官家有些后怕，于是又等了几天。整个二月内无事发生，帽妖也未再现。

眼看就要到三月初，大宋朝廷才昭告天下，弥勒教反叛皆已伏法，帽妖以及其他邪术都被护国法师平灭从此天下太平。当然汴京城里老百姓，仍然不太相信这样的结论，仍然战战兢兢不敢夜间外出。不过，确实天下太平，不再有各种奇怪目击和耸人听闻的传言出现。于是京城夜市里也渐渐开始热闹，铺户店家也有了夜里的买卖。躲到城外的富家大户也都渐渐回来。沈括和徐冲所在的老鸦巷宅院也被原主人催要，于是这里的探子们只能散伙，各自回自己地方。徐冲一瘸一拐回他的军头司边上兵营，沈括回到杨维德家里，却不能回乡，因为官家还需要他等着，看看会不会再有需要他的地方。他便留在那里备考，准备今年科举。这期间几次动笔想写信到河北正定天宁寺，给怀良，探讨一下仍然未解的一些问题，然而最终这些信都没有寄出，他还是担心这些信暴露怀良隐居地方。

朝廷于三月初改元“至和”，似乎是有些心虚的表现。朝臣们也都建议，既要改“皇佑”年号，不如依例等到明年初，不必急着在三月改元，显得不伦不类。然而官家却有些急不可耐，他想通过改元来彰显天命依旧，让谶乱的事情赶紧翻篇。整个三月，杨维德所在的司天监和翰林天文苑的同僚们忙的不可开交，到处寻找奇异星象，强行解释为瑞兆，证明天命归宋。玉清昭应宫也开放了几日让平民上香，方便普通人可以抬头看到大殿上挂着的那卷“天书”，一切似乎回归了原来该有的样子。事情也确如官家盘算的那样，随着时间过去，很快东京城里就完全恢复了往日的繁华，百姓们也很快将正月至二月帽妖的恐惧丢到脑后，一切似乎就此平息了。

然而事情真的会如此终结？试图将各种天象的偶然性归结为某种冥冥之中的必然天命，那么某一天或许会被偶然性反噬。

并没有人知道，新的危机已经在路上，它对大宋毫不关心，其出发的时间远远早于弥勒教谋划阴谋的时间，甚至远早于武则天生造出那个，代表阴阳和谐日月同天的曌字的时间。实际上早在六千五百年前就已经出发，正穿越浩瀚星空向着新近改元的大宋而来。

五月乙丑 子夜

杨维德依旧早上去司天监当值，他特意从家里带了几个凉菜和一壶好酒到观星台上，打算趁着早上还凉快，好好小酌一番并偷偷懒。这几个月来，他为官家捕风捉影，搜寻各种祥瑞，确实太过辛劳。眼下终于可以稍微歇一歇了。只消再过几日，因为那天沈括一箭射落王泽浮空人头，而被耽误的七十二地煞埋祟大典还得重办，他这里就又得加班加点，为官家寻找星象上透露出的各种蛛丝马迹。

他刚倒了一杯酒，酒杯未及唇边，就看到天关星测有一片耀眼光芒。这片闪烁、跳跃的光芒不似任何星辰，它越来越强，越来越大，一时间竟然照耀的夜空如黄昏或初晨一般微亮。