他回到山下上马疾驰返回。当夜没钱投店在运河边纤夫棚子里忍了一宿，第二天赶紧策马返回，六月初六夜里就是皇宫召见，得赶紧赶回东京才是。

六月初六 酉时

沈括终于赶回京城，也不去杨维德家，催马直接去往禁宫宣德门外。酉时三刻，终于到了宣德门。他看到那里只有徐冲一人在焦急等待，想来自己有些迟了，其他人已经进去了。

徐冲见沈括到了赶紧上前，见他风尘仆仆的样子就问：“事情如何了？”

“我知道小苹心上人是谁了。”

“你出城两天，就为了这个？”徐冲似是一惊。

“不提此事了，怎么只剩下你了？”

“嗨，你已然有些误时辰了，包相公让我出宫门迎你，怕左右腋门的黄门为难你。”

“召见已经开始？”沈括慌忙道。

“哪儿有召见，只是赐宴。如今正歌舞呢。官家在景福殿大殿里，远的连官家样貌都看不清。”徐冲摇头道。

两人说着话到了左腋门，在门口亮了腰牌，门口黄门见都不是一次进来的熟人，尤其徐冲最近一直在宫里守备，也就放行。

“如何远到看不清官家脸？”

“官家皇后并与百官都在殿内，我们这些有功的差役和兵丁都在外面坐着，所以我才能得便出来候你。”徐冲苦笑道。

听上去，徐冲最担心的事情还是发生了，官家只当是一次政治操作，没有提赏赐的事情。这件事沈括还仔细考虑过，官家若是低调，多半不是小气，而是不想让天下人知道当日真相，他意识到王则鬼脸升空然后干瘪掉入火海，各种民间喜闻乐见的，大宋天命未绝的解释最有利于朝廷。所以官家只能意思意思。

“徐兄，我来迟不会引得圣驾不悦吧。”

“不会，官家一定看不到你我。然而我到时远观官家脸色，似早已有些不悦，不时叹息。”

“为何？”

“大概是司天监阳春官进去报了几次，今夜那客星还在那里。想来这客星非善客，赖着不肯走，主人必然不悦。”

“原来这样？”他一路上都在担心自己赶不及御宴，会给官家留下坏印象，现在这重担忧没有了。然而现在又是另一重失落，看来官家还是沉迷于星象运数，对他们这些破案的人不甚关心。

两人走过景福殿外迎阳门，这里是一条通道，可以看到官家与皇后的仪仗都在，那些黄麾、绣幡、锦幢，旌旗和伞盖都在这里停着，地上的灯笼里还燃着火光，宫女和太监们也都蹲在一边吃饭。

他上次来时已然见识过皇后仪仗，尤其是八人步辇和九凤华盖记忆深刻。如今那边官家的伞盖和秀幡正斜着靠在墙边上迎风微动，撑伞的黄门正蹲在边上聊天。再看那皇后的九凤华盖也斜靠在墙上，上面金线绣的凤凰在灯笼闪烁火光照耀下，若展翅欲飞，栩栩如生。

两人转弯到了景福殿外，殿外已经坐满了人，大殿里正在表演歌舞。沈括远远看到空着两个坐位，发现自己担心官家见自己不来而不悦完全是自作多情，今日表功大宴，他会徐冲几乎陪坐末席。比他们坐的更远的，是那些一起巡街的开封府衙役们。比他们更靠近大殿的是一些五六品的官员，更大的官都在大殿里。这样的座次安排着实让人有些气馁。官家对于剪灭弥勒教的真正功臣竟然如此疏远，甚至不想仔细看一眼。

倒是那些衙役差拨各个眉开眼笑，这样的殊荣一辈子都可以作为谈资了，管他坐的远坐的近了。

两人就坐，有宫女送来酒食。远远可以看到大殿里正有群舞，这些舞者遮挡，也看不清里面官家样貌。反正听徐冲说，今天官家心情不佳。

既然看不到陛下，沈括只抬头看了一眼头东方天关星测的那片光芒，这样一个歌舞升平的时刻，那颗煞风景的星还在东方闪烁，而且一日比一日耀眼，一种不祥的预感涌上心头。

大殿里一曲终了，舞姬纷纷退去。沈括终于远远看到龙椅上一个穿着龙袍，须发皆白的人影摇摇晃晃起身，看来官家是有些醉了。有太监上前扶他却被他甩开，看起来心情不佳也是真话。不难猜想和天边那颗十天来不肯消退的客星有很大关联。今日大宴功臣，原本也是为了冲喜，然而天边不识相的客星没有离去的意思。

那边官家取过笔来，然后在大殿粉墙上提了什么。沈括隔着太远，没看清到底写了什么。但是可以看到官家写毕，就将笔狠狠掷到地上，然后带着太监们从后殿离开，也不管边上的皇后和下面群臣。这功夫，大殿里高官们开始交头接耳起来。

看情形时官家掷笔前在墙上写的那些字，引发了一阵小小骚动。远看是四行字，像是一首诗。