“老爷签票，谁敢违拗？我等在此喝风把路，路过的便要查问，如何敢质问？”

“老爷息怒，”小苹笑着接过话去，“如何外地人不可到此处？”

那领头差拨早瞄见这女子长得漂亮，见小苹陪笑脸过来，脸色好看许多。

“大嫂你倒是本乡口音，却不知，昨日有人报官，见到一伙贼人在此间出没。老爷有令一体严拿，不得放走半个。我等也只得盘问的紧些。”

“贼人？什么样贼人？”

“乃是弥勒教余孽。那弥勒教男女教众，多有在双臂上、背上着万字刺青，故而路过可疑的，都要除去衣衫查看前胸后背。大嫂你看这事，我们也不想行轻薄事情，却是公务。”

“我这样妇道若除去衣衫，着实让人有些羞耻。可否行个方便？”

“我等守在此也半日，光是喝风，却也没见老天行方便。”

那官抬头看天道。

小苹想摸出些银钱打发这些敲竹杠的，但是唯一的金钗换了驴了，身上已然没钱了。

“我只知那弥勒教都是河北的，南方口音如何会是教众。”沈括不合时宜插嘴，仍然想掰扯一下。

“你真个不晓是非好歹的，要讲道理，此刻便与我们去堂上见老爷。若不去，先脱你直裰！待会儿便要查你妻。”

“如何敢玷污我浑家清白？”

“慢着慢着，”小苹赶紧挡在前面，“我这丈夫耿直，又不会说话，只是我们出门急，未带着孝敬。”

“还是娘子见过些世面，我且问你，你像是本乡本土，为何你夫君却是南方口音？”

“嗨，我确实是东京人士，我夫君是就赘的女婿。”